艙一片寂靜，只有沉重的呼吸聲。這個推斷，將尋找故友的私誼，與他們正在探索的古老謎團、乃至族群的未來命運，地捆縛在了一起。尋找沈追，不再僅僅是個人誼，更可能是揭開這層層迷霧、甚至決定他們未來道路的關鍵一步。
“是以，”朱功的聲音沉穩而堅定，打破了沉默，“此番所得，重於千鈞，所負之責，亦重於千鈞。當下第一要務，乃是安然返回追遠灣。”
他起走到懸掛的簡易海圖前，手指從他們此刻估測的位置，划向西北方的“追遠灣”標記：“返航路線，避開通衢，繞行外海。墨青，你需憑新測得的水文與洋流之變，尋一穩妥航路，儘可能匿行蹤。然需做足準備，以防荷蘭巡船或曹閹驅使的海匪襲擾。各炮位、戰位，一刻不得鬆懈！”
“遵命！”墨青肅然應道。
“返回之後，首要在於休養生息。全力救治傷員，厚恤烈士家眷，修補船隻，囤積資。同時，”朱功目掃過墨桓與“浪裡蛟”，“墨桓，你與紅袖、蘇先生，需立即著手，日夜研讀這些羊皮紙卷，務求儘早破譯星圖，弄清這兩塊碎片的底細與兇吉。‘浪裡蛟’，你與幾位悉海況的弟兄，將此次所歷水文險阻，詳加繪製、說明，以備後用。”
“是！”兩人同聲應諾。
“其二，鞏固本。派快船南下，再訪加錫，面見阿迪普酋長，告知荷蘭向，重申盟好，務必探明達維亞方面近期虛實。鷹巢島之事，干係重大，需從長計議，然籌備之事，刻不容緩——船隻該如何改裝方能遠航？需備何？人選如何揀選？航線如何推定？這些，都要即刻思量起來。”
他最後轉，目如炬，掃過每一張或疲憊、或悲憤、或堅毅的面孔：“最後，經此一役，爾等當知，紅鬼、曹閹，乃至這大海本，皆不會給我等息之機。立足，復仇，為死去的弟兄、為阿方索先生、也為沈追討個明白，我等必須變得更強！鷹巢島，必往！不僅為那《坤輿秘圖》，為可能的安立命之所，更為揭開這一切背後的真相，找到沈追的下落！”
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