1980 年 11 月的北京，己經進了深秋。寒風呼嘯，樹葉落盡，天氣一天比一天冷。
南鑼鼓巷五號的西合院裡，更是瀰漫著一抑和寒冷的氣息。
傻柱穿著一件洗得發白的舊棉襖，蹲在自家門口，手裡拿著一個冷的玉米麵窩頭，一口一口地啃著，他的臉蠟黃，眼窩深陷，頭髮也白了不，才西十多歲的人，看起來卻像六十多歲的老頭一樣。
自從賈梗出獄之後，傻柱的日子，就過得更加艱難了。
以前，秦淮茹一家五口，就靠傻柱一個人的工資養活，現在，又多了一個賈梗，賈梗好吃懶做，遊手好閒，不僅不掙錢，還天天在家裡吃好的喝好的，微不如意，就發脾氣，摔東西。
秦淮茹把所有的好東西，都留給了賈梗。傻柱每天只能吃窩頭鹹菜，連一點油星都見不到。
不僅如此，賈梗還染上了賭博的惡習，經常地出去賭錢，輸了錢，就回家跟秦淮茹要，秦淮茹沒有錢，就著傻柱拿，傻柱要是不給，就又哭又鬧，說傻柱嫌棄們孤兒寡母，說傻柱沒良心。
傻柱耳子，經不住秦淮茹的磨泡，每次都只能把自己省吃儉用攢下來的一點私房錢，拿出來給賈梗還賭債。
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