我們急切地搜尋著外部的資訊，沒有電視和網路，也沒有電話，只有收音機可用了。但那些豪華的數字調諧收音機都是由積電路晶片驅的，無一例外都了廢。好不容易在傳達室的一位老收發員那裡找到一臺能用的老式電晶收音機，收到了聲音質量很差的幾個南方省份的播音臺，還有兩三個英語臺，一個日語臺。直到深夜，這些電臺中才漸漸有了關於這場離奇災難的報道，從這些支離破碎的報道中，我們瞭解到以下況：
晶片的破壞區是以西北某地為圓心，半徑約一千三百公里的一個圓形區域，波及三分之一的國土，面積之大令人震驚。但晶片的破壞率從圓心向外呈遞減趨勢，我們這座城市位於這個區域的邊緣了。
在以後的一個星期裡，我們生活在電力出現前的農業社會里，日子變得艱難起來。水要用罐車運來，每人得到的配給量只勉強夠飲用，晚上只能用蠟燭照明。
這段時間，關於這場災難的謠傳多如牛，在社會上和上（如今對於我們來說只限於廣播電臺）流傳最廣的解釋都與外星人有關，但在所有的謠傳中，沒有一種提及球狀閃電。
從這些雜的資訊中，我們至可以得出一個結論：這場打擊不太可能是敵人發起的，他們顯然也和我們一樣迷，這讓我們多鬆了一口氣。這段時間，我設想了上百種可能，但沒有一個能使自己信服。我肯定這一切與球狀閃電有關，但同時又肯定它不是球狀閃電，那是什麼呢？
敵人的行為也多令人費解，在我們的國土遭如此打擊，已基本失去防衛能力的時候，他們的進攻卻停止了，連每天例行的空襲都消失了。世界對此有一個比較令人信服的解釋：面對如此強有力的、可以輕易摧毀整個文明世界的未知力量，在沒搞清楚之前誰也不敢輕舉妄。
這倒使我們度過了自戰爭發以來最寧靜的一段時，儘管這種寧靜中包含著不祥和肅殺。由於沒有電和電腦，整天無事可幹，人們心中的恐懼也無從排遣。
這天晚上，外面下起了寒冷的秋雨，我一個人坐在宿舍冷的房間裡，聽著外面的雨聲，到無邊的黑暗籠罩了外面的一切，在整個世界上我面前這束搖曳不定的燭苗是唯一的發。無邊的孤獨倒了我，自己這不算長的人生像電影一樣在腦海中回放著：核電廠中那幅由孩子的灰燼構的象畫、丁儀放在空泡中的棋盤、夜空中長長的電弧、風雪中的西伯利亞，林雲的琴聲和領上的利劍、泰山的雷雨和星空，大學校園中的時，最後回到了那個雷雨中的生日之夜……我覺自己的人生之路轉了一個大圈，又回到了起點，只是雨中不再有雷聲，面前的蠟燭也只剩一枝了。
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