晉景公大喜過，重賞趙朔及有功將士，並正式下詔，將“武卒”之制推行於全國。晉國的軍事改革，因這一場輝煌的勝利，進了快車道。趙朔並未被勝利衝昏頭腦，他深知秦國絕不會善罷甘休，一面下令加固西河防線，一面將目重新投向了因楚越大戰而出現變數的中原。
楚國，郢都。昭關失守、沈尹戌戰死、越軍侵江東的訊息，如同晴天霹靂，狠狠擊中了楚國王廷。
“勾踐！寡人誓要將你碎萬段！”楚莊王熊然大怒，一拳砸在案几上，堅實的木案應聲而裂。他沒想到，自己南巡本為穩固後方，卻反而被勾踐鑽了空子，導致東部屏障失守，重臣隕落。沈尹戌的死，更是讓他痛心疾首，而那支來歷不明的冷箭，也讓他心中疑雲佈。
令尹孫叔敖面凝重：“大王，江東乃我楚國糧倉重地，絕不容有失！王子側將軍雖已平定黥面之，然江南局勢未穩，仍需兵力彈。如今之計，唯有立刻調回江南主力，回師東向，驅逐越寇！”
“準！”楚莊王毫不猶豫，“傳令王子側，留下部分兵力鎮江南，其餘主力即刻東歸！寡人要親率郢都銳，匯合王師，與勾踐決一死戰！”
楚國的戰爭機再次高速運轉起來。來自江南的楚軍開始陸續回師，郢都的軍隊也在集結。楚莊王的憤怒如同即將噴發的火山，整個楚國的力量，開始向東部傾斜，勢要將闖家門的越國這頭惡狼，徹底撕碎。
然而，就在楚莊王準備全力東顧之時，來自北方中原的探報，又帶來了一個讓他心頭一沉的訊息：晉國趙朔，於西河大破秦軍，晉國聲威大震，其兵鋒，下一步將指向何方？
楚莊王到了一種前所未有的力。東有越寇侵，北有晉國虎視，西邊秦國新敗但仇恨更深，江南雖暫平卻患未除……強大的楚國，似乎一下子陷了四面皆敵的困境。他必須做出最準的判斷，才能帶領楚國度過這次危機。
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