楚國的伐戰略，在中原取得了部分功，但也激起了強烈的反彈和憂。小國們的惶與掙扎，如同暴風雨前的飛鳥，預示著更大的盪即將來臨。
晉國新絳，趙朔面對楚國發起的全方位外圍攻和國郤克等人的步步，展現出了驚人的冷靜與魄力。他沒有在朝堂上與郤克繼續做無謂的口舌之爭，而是直接將目投向了外部威脅。
在詳細分析了秦、齊、中原諸國的態後，趙朔向晉景公提出了一個大膽的戰略：“君上，楚國伐，意在孤立我晉。然觀其效，秦人猶豫，齊國鬥，中原小國心懷怨，楚國看似聲勢浩大，實則聯盟鬆散，基不穩！”
他走到巨大的輿圖前，手指重重地點在西河位置：“秦人畏我‘武卒’之威，不敢輕。臣請率主力，陳兵河西，大張旗鼓演武，示之以強，則秦必不敢出！此西路可安。”
接著，他的手指移向東方：“齊國搖擺，其國田氏與公室不和，此乃可乘之機。臣已遣使聯絡田文子，許以重利，言明若齊能保持中立，我晉國願支援田氏在齊國之地位，並共部分北征所得狄地馬匹。田氏為自計，必盡力周旋，阻止齊侯倒向楚國。此東路可暫穩。”
最後，他的手指劃過中原：“至於陳、蔡，牆頭之草，不足為慮。宋、衛乃我晉國傳統盟邦，今雖，其心向晉。臣請君上立刻遣使，攜重兵支援之承諾，前往宋、衛，堅定其心！同時，臣將調部分南線兵力，做出南下姿態，威懾楚軍，緩解宋、衛力！”
趙朔的策略，核心在於“以力破巧”。他不再糾纏於繁瑣的外辭令和朝堂攻訐，而是憑藉晉國依然強大的軍事力量和他個人的威，直接對楚國的聯盟進行定點威懾和分化瓦解。他要用強大的實力，告訴所有觀者，晉國依然是那個不可撼的中原霸主！
晉景公此刻也深知局勢危急，部矛盾必須暫時擱置。他批准了趙朔的全盤計劃。晉國的國家機再次高速運轉起來，使者四出，軍隊調。趙朔親自坐鎮西河，一場規模宏大的軍事演習如期舉行，“武卒”雄壯的軍威，隔著黃河，清晰地傳遞給了對岸的秦軍斥候。
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