趙府，書房。
燭下，趙朔正在聽趙忠彙報外間靜。
“……楚使屈已住晉侯館，暫無公開作。郤府那邊，今日出人員頻繁，似有異。另外，我們安排在晉侯館外圍的眼線回報，發現有兩批份不明的人，似乎在驛館附近和咱們府邸周圍都有出沒，一批行鬼祟，似在探查什麼；另一批則顯得有些……刻意，雖然也儘量蔽，但行跡不如前一批老練。”
趙朔沉片刻：“兩批人……一批應該是楚使的細作，在收集報，探查虛實。另一批……恐怕就是郤克派來，準備栽贓嫁禍的了。”他冷笑一聲，“他倒是急不可耐，這麼快就想把‘通楚’的帽子扣過來了。”
趙忠憂心忡忡：“主上，那我們該如何應對？是否要加強府邸戒備，清除附近可疑之人？”
“不。”趙朔搖頭，“加強戒備，顯得心虛。清除可疑之人，反而可能打草驚蛇，或者被對方利用，製造衝突。他們要探查，就讓他們探查。府一切照舊，甚至……可以偶爾出一點‘破綻’。”
“破綻？”趙忠不解。
“比如，讓負責採買的趙六，‘偶然’與那個經常給晉侯館送酒的酒販聊幾句，抱怨一下府中用度拮据，主上心鬱結。比如，夜裡巡邏的家丁，‘偶然’發現牆外似乎有人影，大張旗鼓地搜查一番，然後一無所獲，罵罵咧咧地回去。”趙朔澹澹道，“這些舉，要自然，要像是下人們自發的反應。既要讓楚人的細作覺得有機可乘，也要讓郤克的人覺得我們疏於防範，或者心有鬼。”
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