葉明坐在葉秋旁邊，給他倒了一杯酒。葉秋端起來喝了，葉明又倒了一杯。葉秋說你倒這麼多，我喝不完。葉明說喝不完我喝。葉秋看了他一眼，沒說什麼，端起酒杯慢慢喝。
商務院那邊，正月初六的運營非常順利。方書吏在公事房裡整理了一天的資料，傍晚時拿著賬本走進來，推了推眼鏡，臉上的表難得舒展。
“大人，新式鐵車第一天運營，客座率九以上，貨運車廂全部訂滿。下算了一下，是今天的收，就夠一輛新式鐵車一個月的運營本了。照這個速度，半年就能回本。”
葉明靠在椅背上，端起茶碗喝了一口。
茶是剛泡的，燙，可他不覺得。他想起趙鐵柱今天早上站在鐵車旁邊，手裡拿著扳手，挨個檢查車上的螺，擰一個，一下，那雙手糙得像樹皮，可每一個作都穩穩當當。
他不怕賬本上的數字，他怕的是那些看不見的東西——朝堂上的眼睛，暗的刀子。新式鐵車跑得快，可跑得越快，盯著它的人就越多。
他放下茶碗，讓方書吏把新式鐵車的運營資料整理好，每月報一次，一條都不能。方書吏應了，抱著賬本走了。
晚上，客人散了。正堂裡安靜下來，丫鬟們收拾碗碟，腳步聲很輕。李婉清坐在椅子上，看著葉秋，眼眶紅紅的，可角是翹著的。葉秋說娘您別看了，李婉清說五年沒看了，看夠了再說。葉秋不說話了，任看。
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