記憶忽然閃回。父親的書房裡，曾有一本前朝《金石圖譜》，其中一頁繪著類似的玉佩，旁註小字：“永和十九年，賜曹貴妃並蓮佩，喻恩寵不衰。”
曹貴妃？那是當今曹相的長姐，二十年前因捲巫蠱案被賜死，曹家也因此一度衰落。難道薛嬤嬤與曹貴妃有關？若如此，潛伏宮中，是為了復仇，還是另有所圖？
天漸暗。夏簡兮回到廂房，春杏已睡下。躺在通鋪上，袖中那片殘紙與蠟丸硌著胳膊。子時將近，必須想辦法出宮。
忽然，窗外傳來三聲貓，兩短一長。
是陸九約定的暗號。
夏簡兮輕輕起，披上外，從後窗翻出。陸九一夜行，在樹影裡，遞給一套小太監服飾和一面腰牌：“快換上。西側門今夜當值的是自己人，送你出去。寅時三刻前必須回來，我會在此接應。”
“薛嬤嬤的事……”夏簡兮一邊換一邊低語。
“回頭再說。先辦正事。”陸九神凝重，“韓七提前去了千金坊，況有變。楚昭讓你見機行事，若不能下藥，至清他與誰接頭。”
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