不管怎樣，韓琦這一回是準確地擊中了王安石的肋，而趙頊下令廢除青苗法更是讓王安石心涼頂。他不但請求罷職，而且還申請外放。趙頊當然不同意，他雖然下令罷免了青苗法，可他想要變法圖強的決心卻毫未，而這自然離不開王安石的鼎力相助。為此，他命翰林學士司馬為他代為草擬回覆王安石罷請求的回執。
趙頊這回可是真的找對了人，他找誰不好，可偏偏找了司馬。於是乎，偉大的、品德高尚的司馬同志藉此機會狠狠地教訓了一番王安石——以皇帝陛下的口吻和名義：今士夫沸騰，黎民，乃委還事任，退取便安。卿之私謀，固為無憾，朕之所，將以委誰？”
這幾乎就是趙頊在指著王安石的鼻子罵他是個只知道逃避責任的膽小鬼，更是一個出了事就躲事的懦夫，而且還是一個把皇帝陛下拿來擋箭的自私自利的罪臣。司馬這麼一寫倒是過足了癮，可趙頊卻因此而不得不去給他屁。面對王安石的上疏抗辯，趙頊只得親自筆給王安石寫了一份手詔去安王安石，在手詔裡趙頊以帝王之尊向王安石低頭認錯：“詔中二語，失於詳閱，今覽之甚愧。”
自己的一己之私憤卻讓皇帝陛下親自給別人認錯，也不知道司馬同志在這時候會作何想？試想一下，如果你是領導的秘書，如果因為你在某份檔案裡的措詞失當而讓領導向別人公開道歉，那麼你覺得自己還有臉繼續混下去嗎？司馬就敢，而且事後還一點也不覺得自己有錯，這要換一個稍微知道要臉的人恐怕都會自請責罰，但司馬同志絕無此意。
在王安石鬧緒的時候，趙頊其實也很難過，其實他何嘗真的想罷免青苗法？可是，為一國之帝王，他必須要從全域去思考和看待問題，倘若青苗法真的如韓琦所說的那樣搞得民不聊生，那麼這就有違他的初衷，更是與富國強民背道而馳。然而，在出於一時激而下令廢除青苗法後，冷靜下來的趙頊一面親自給王安石道歉，然後又讓王安石的親信呂惠卿前去勸說王安石不要請辭，畢竟變法這事他還得倚仗王安石，即使青苗法不可行，可還有別的新法需要王安石親自盤。此外，趙頊還派遣自己的兩個親信太監出宮去暗察青苗法到底是不是如韓琦所說的那樣害民禍國。
幾天過後，派出去的兩個太監回來向趙頊回報說他們並未發現開封府地界的員向百姓強行攤派，也沒有發現百姓因為還不了債而被府抓捕的事。總之，青苗法在開封府地界上施行得很好，這個訊息也就讓趙頊對韓琦的那份奏疏的真實和可靠產生了質疑。如此看來，事實或許真的如王安石所暗示的那樣——韓琦是在危言聳聽，目的就是為了反對青苗法的施行。
趙頊不是白痴，他當然清楚反對派之所以憎惡青苗法的原因，他隨即又改變了主意，他決定繼續在全國推行和實施青苗法，而此時王安石也在呂惠卿的勸說下收回了辭呈。
一切再又回到了之前的狀態，青苗法繼續施行，而王安石也再次重回中書省理政。本來已經在歡呼並慶祝勝利的保守派頓時傻了眼，而中書省的兩位宰相陳昇之和曾公亮以及參知政事趙拚這時候可謂是悔斷肝腸。
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