不過，相比當初的那個激烈反對新法的保守派急先鋒，此時的蘇軾在經歷了世事的艱辛和命運的打磨之後已經在政治上變了一個十足的溫和派。十餘年的貶居生活尤其是烏臺詩案之後的遭遇也讓蘇軾得以再次迴歸到了人民群眾的隊伍中，他不再是一個高高在上計程車大夫，而是為了生計不得不親自開荒耕地的老百姓，因而他對於新法的利弊可以說看得比司馬和王安石還要清楚徹。當然，這些都是此時的高滔滔和司馬所不知道的，這也導致蘇軾在不久之後註定了要讓他們到失。
幾天之後，高滔滔再又下詔催促之前就已經被欽定為“帝師”的呂公著趕赴京就任，同時又讓此時在大宋儒家的學界正值聲名鼎盛的理學宗師程顥也趕進京與呂公著一同擔負小皇帝的教學重任。司馬、呂公著、蘇軾、程顥，這些人幾乎都在同一時間迴歸大宋政治舞臺的中央且有兩人還是當今皇帝的帝師，高滔滔想要廢除新法的心思已經是司馬昭之心路人皆知。對此，此時掌握朝政大權的變法派又是如何應對的呢？
我們再來看大宋的兩位宰相此時在做什麼。
為首相，王珪這時候不但很忙，而且是活得很苦。先不說日常的政務，此時他最重要的差遣其實是神宗皇帝的山陵使，他的當務之重是如何為神宗皇帝選好一個墓地，然後讓其土為安。這個活兒可不能馬虎，要知道當初權傾天下的丁謂就是因為這活兒沒幹好而從此跌落懸崖永世沒能翻。我們為什麼又要說他很苦呢？因為就在高滔滔剛下詔讓程顥京任職之後，王珪立馬就一命嗚呼了。也就是說，王珪是帶病在給神宗治喪並死在了宰相和山陵使的任上。更悲催的是，因為他的死正值神宗大喪期間，所以即便他貴為當朝首相但他的喪葬禮儀卻全部一律降格，這是一個死了也不跟自己的皇帝搶風頭的好臣子。
順便提一句，王珪過世的這一年，他的那位名後世的外孫李清照剛滿一歲，而他的那位千古留名的孫婿這時候連都還不是，偉大的秦相公得在四年之後才在黃州（今湖北黃岡）呱呱墜地。
王珪是指不上了，那麼次相蔡確呢？蔡確是個聰明人，眼下高滔滔垂簾聽政，司馬和呂公著等人重回京城並獲重用，明眼人都知道大宋就要且已經開始變天了，而變法派最大的靠山神宗皇帝早已經涼了，蔡確此時能想到的就是如何保住自己的地位。至於向保守派進行反擊，這對他來說已是心有餘而力不足，他總不能發宮廷政變把高滔滔給廢了吧？
蔡確要怎麼做才能保住自己的地位呢？他想到的辦法是向高滔滔示好，的做法就是奏請對高滔滔的伯父高遵裕予以起復，不曾想蔡確的這記馬屁拍到了馬蹄子上面。高滔滔隔著簾子對蔡確怒喝道：“如果不是當年高遵裕在靈州遭遇大敗，先帝又豈會悒悒疾以致棄天下而去？如今先帝骨未寒，你卻在這裡為高遵裕請恩，你以為我是那種不明大義之人嗎？”
蔡確雖然被當眾打臉，可高滔滔也不會因此就罷了他的相位，那樣就顯得吃相太難看了。就在王珪去世九天之後，蔡確突然喜從天降，在這之前他本以為自己的那個夢因為高遵裕之事而就此破碎了，但出乎意料的是他竟然夢想真了。但是，轉眼間他又覺得天旋地轉，不止是他，整個變法派都在這一天覺自己像是經歷了一場地震。
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