現在我們要來揭開一個謎底。
在高滔滔等待下葬的國喪期間，範祖禹等人在給哲宗的奏疏中一再提醒哲宗切勿被小人所蠱繼而重起新法，那麼他們所說的小人究竟是誰呢？答案是前宰相韓琦的侄婿、元年間的兩府大臣、現任戶部尚書李清臣以及現任兵部尚書鄧溫伯。換言之，在這期間哲宗並非待在深宮裡一言不發，而是早就和神宗朝的舊臣過各種形式的流聊得火熱。
李清臣這個人在此之前一直都顯得不是那麼的顯山水，但實際上此人在某種程度和意義上甚至是比範純仁還要更為純粹的君子。為何會這樣說呢？範純仁的君子之風現在他做人這方面，而李清臣在這個基礎上還加了一個做事。我們應當記得本來想要重起青苗法的範純仁在司馬的怒吼之下是如何膽怯退的，可李清臣在這方面卻與範純仁截然不同。
李清臣同樣是北宋有名的神，韓琦在位宰相時能夠在李清臣還未考取功名時就將其侄許配給他就足以證明此人的才和才華，如果韓琦當時還有兒尚未婚配，那麼李清臣就不會只是他的侄婿。在那個才俊輩出的時代，歐修曾經說蘇軾之才將來必為一代文宗，可同時他也說過李清臣之才可比肩蘇軾。神宗當政之時，李清臣並未像呂惠卿、章惇和曾布那樣積極地投於變法運，但他在元年間也因為自己的政績而位居兩府大臣之列。因為韓琦的緣故，眾人都不曾把他當是變法派的一員，可當司馬開始大力廢除新法時，李清臣終於出了自己的真實面目，他同章惇等人一道極力反對廢除新法並與司馬當庭激辯，也是直到這個時候眾人才知道他竟然是王安石和新法的鐵桿。
作為韓琦的侄婿，在保守派全面復辟的政治背景下，本已是兩府大臣的李清臣即使是一言不發也可以憑藉自己當時的份和地位繼續他的高厚祿，可他卻而出並堅決地扞衛新法。正所謂識時務者為俊傑，照這個說法，李清臣就是一個蠢人，可這樣的一個蠢人卻讓無數的俊傑都為之相形見絀。等待李清臣的當然不是什麼好果子，他在隨後便被罷免出京。得益於呂大防執政時期開始對變法派施以的寬政策，李清臣在元佑後期被召回京城並居戶部尚書，而這也為他實現自己的政治抱負提供了有利的先決條件。
相比李清臣，同樣在元佑後期被召回京城並出任兵部尚書的鄧溫伯也是一個被外貶多年才得以回京任職的變法派。他們二人幾乎是在高滔滔剛一離世之後便不約而同地建議哲宗重起熙寧新法，鄧溫伯更是直接對哲宗發出了靈魂拷問：“周武王能承其父周文王之志，而周王能繼祖、父兩代之道，難道陛下你就不想承續你的父親神宗皇帝的志向嗎？”
試想，從小就對自己父親無比熱和崇拜的哲宗能不被這句話給瞬間點燃嗎？
公元1094年2月，哲宗直接越過三省和兩制系統以皇命的形式任命李清臣為中書侍郎、鄧溫伯為尚書右丞。範純仁據此向哲宗進言，他認為這等事關兩府大臣進退的重要任命應該出自公議，而不是由皇帝一個人說了算。可是，趙煦這個正值青春叛逆期的小青年哪會理會這些規矩，範純仁的話全被他當了耳邊風。次月，趙煦又下令將王安石的婿、時任陳州知州的蔡卞也給召回了京城並出任自己的侍從——中書舍人。如此一來，神宗不但有了自己的新聞發言人和輿論代言人，他還有了自己的私人機要秘書。
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