接下來的半個月，城北的空地了蓬萊城最熱鬧的地方。每天天不亮，就有百姓趕來幹活，直到日落西山才依依不捨地離開。府衙劃撥的兩萬兩白銀，原本只夠採購基礎建材，可在百姓的助力下，況完全變了——
木材商們聯合起來，低價供應了足夠建造五間教室的上等松木；磚瓦窯的窯主，主捐贈了一萬塊青磚、五千片青瓦；甚至連遠在青州的石匠，聽說蓬萊要建學堂，都帶著工趕來，免費雕刻學堂的門窗雕花。
更讓人的是，不百姓捐出了家裡的“寶貝”——有的捐出了祖傳的書桌，有的捐出了珍藏的舊書，還有一位曾在江南做過先生的落魄秀才，捐出了自己收藏的《論語》《孟子》刻本，說要給學堂當教材。
沈文每天都會向王巢彙報學堂籌建的進展，每次彙報都帶著抑制不住的激：“公子，截至今日，學堂的地基已經打好，五間教室的牆也砌到了一人高。百姓們捐的建材，除了夠用，還剩下不，足夠再建一間教員休息室了。”他遞上一本賬簿，“這是百姓捐贈的明細，小到一塊磚、一木，都記在上面了。”
王巢接過賬簿，翻開一看，上面麻麻記錄著捐贈者的名字和捐贈品——“張老漢，豆腐十塊”“李木匠，木凳五張”“王大娘，布三尺”……這些看似微薄的捐贈，卻匯聚了一溫暖的力量，讓他心中陣陣發熱。
“把這本賬簿好好儲存，以後掛在學堂的藏書閣裡。”王巢合上賬簿，對沈文說，“讓孩子們知道，這所學堂，不僅是府建的，更是所有蓬萊百姓一起建起來的。”
四月底的一天，王巢親自來到城北的空地。此時，學堂的主建築已基本完工——五間教室寬敞明亮，窗戶又大又高，能直接照到教室後排；教員宿舍收拾得乾淨整潔，每間都配有書桌和床榻；藏書閣的牆用了加固的青磚，屋頂還鋪了防水的青瓦。
百姓們還在忙碌著，有的在給教室的門窗刷漆，有的在場邊緣種植樹苗，有的在整理捐贈的書籍。看到王巢走來，大家紛紛停下手中的活，圍了過來，臉上滿是笑容。
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