麥穰垛失火，苗褚氏更願意相信那是一次意外。看戲的人那麼多，有吸紙菸的，也有吸旱菸的，菸頭扔地上，難免。更何況，那麼多人，不可能有人故意縱火。褚亞青的意見卻跟苗褚氏相反，他認為一定有人故意搗，其實就是使壞，麥穰垛失火就是明證。
一陣慌過後，總執喜郭修謀提著兩罐子水跑了過來，在他的帶下，火勢很快被撲滅，一點都沒耽誤看大戲。有人慶幸，幸虧人多，否則可能出大事，要知道失火的麥穰垛可是挨著三老頭的草屋子。相較於看戲，麥穰垛失火簡直不值一提，很快，眾人的興趣轉移到戲臺上。
外邊麥穰垛失火的時候，苗褚氏沉浸在往日的回憶當中。外邊的喧鬧充耳未聞，此刻，像一個虔誠的信徒一樣，跪在團上，對著牆上的畫像喃喃自語。男人去世後，花錢請一個街頭藝人照著男人的照片畫了一幅畫，留作念想。男人像在牆上掛著，眼神專注地看著，一如活著時一樣的溫和。苗褚氏幸福中摻雜著憾，多麼希男人活著，跟一起見證兒子的喜事，一起分這幸福的時。肇慶，你知道麼，咱永昶要娶親。苗褚氏輕聲說著，眼淚卻忍不住流了下來。
本家小四進來，告訴苗褚氏外邊失火了，苗褚氏聽了，心頭咯噔一下，誰知小四隨後一句不過撲滅了，又讓心頭寬了許多。苗褚氏埋怨小四，就不能一口氣說完，又問小四怎麼回事，小四就把聽來的話重複了一遍，苗褚氏哦了一聲，問小四就這些？小四這才想起什麼似得拍拍腦袋說，廚子讓我問大煙殼還有麼，晚上熬湯用。苗褚氏翻找了一會，這才從一堆零散的品當中找出一個紙包遞給小四。告訴他放點，喝多了上癮。苗褚氏有些不放心地代小四。
小四走後，苗褚氏歸整了一下堆積的禮，又對著鏡子看了看自己的妝容，確認無礙觀瞻，這才笑著去了席屋。蓆棚下，孃家人一桌，正輕聲說笑著，看到，大嫂一拍凳子，趕過來他姑，我正說呢，不能娶房兒媳婦就不知東西南北了，該吃的飯還是要吃的。笑笑，坐在了大嫂旁，回道，看你說的，我再兒媳婦迷，也不能迷到那樣呀。大哥褚亞青介面道，差不多了，我覺得永昶要是再等個年把，我估計有人得瘋。苗褚氏不接大哥的話，一指桌上的酒瓶，怎麼沒倒酒？侄媳婦說，專等你呢，你這個喜婆婆不喝，誰敢喝。苗褚氏笑著說，看，還是我侄媳婦會說，來，倒酒，見喜酒不喝有罪的。
喝完酒回到堂屋，苗褚氏跟哥嫂幾個人喝著茶閒聊，小四過來還剩下的大煙殼，苗褚氏這才發現有些不對。仔細想了一會，才發現了幾個被單。收下的禮都被苗褚氏單單放到了一起，想等忙完了再收拾，出門的時候記得幾個被單單疊放在一邊的，如今一個都不見了。苗褚氏沒有聲張，以為自己可能記錯了，到屋裡又找了一番，結果什麼也沒找到。家裡進賊了，這是苗褚氏做出的唯一判斷，極有可能趁著吃飯的時候進來的。苗褚氏又聲地仔細看了一遍裡屋的櫃子，發現沒有過的跡象，這才放了心，他估計，被單的人肯定就是當莊的，甚至在喝喜酒的人當中。
夜深了，躺下許久苗褚氏也沒睏意。倒也不是就要當婆婆興的，仔細想想，有一層擔憂令無法安眠。麥穰垛無緣無故的失火，幾個被單莫名其妙地丟失，都不是好預兆，顯然，有人使壞。在心裡劃拉了一遍，也沒想起得罪誰了。戲班子散場後，特意去看了一下失火的麥穰垛，那裡離戲臺有一段距離，因為靠著牆角，看起來很是僻靜，若說誰無意扔的菸頭引燃了麥瓤，至苗褚氏不信。再說，稀罕金貴的紙菸頭，哪個不是吸了不能再吸才扔，斷沒有引火的能力。看著黑乎乎的一片麥瓤，幾乎肯定，一定有人故意放火，目的不是使壞就是引開自己，然後好下手東西。好在收的禮金都被鎖到了櫃子裡，沒有鑰匙輕易打不開，那個黃銅包邊的櫃子甚為結實，就是劈開也頗為不易。真的激老爹，若不是當年他陪送的黃銅包邊的好櫃子，保不準銀錢被走了，當初德剛要是有個好櫃子，喪禮未必被別人走，他也不會為此丟了命。
幹躺著睡不著，七八糟想些不該想的事，苗褚氏就有些煩了，明天一心的事，不睡哪行，可不想讓別人說一娶兒媳婦就方得不知東西南北了。強忍著不想別的，一個勁勸自己，睡吧睡吧，二半夜苗褚氏這才迷迷糊糊睡去，迷迷瞪瞪中聽到前院看鋪的本家三老頭跟長順有一搭沒一搭的閒聊，淨是一些陳芝麻爛穀子的往事。
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