外邊太熱，打了一個盹，苗褚氏醒來後切了半塊脆瓜吃了，抬頭看看條几上的掛鐘，他開始準備晚飯，剛走到前院就聽到嘈雜的人聲，裡面有梅蘭的聲音，苗褚氏忙不迭地就往外跑。大門口，圍過來的鄰居圍著永昶跟梅蘭，爭相逗弄著倆個小孩，裡不住誇讚著。苗褚氏裡喊著我的乖乖就撲了過去。接過兒子手中的孫子，苗褚氏的淚一下子下來了，為了掩飾，低下頭狠狠親吻著孫子鮮的臉蛋，裡說著，小寶貝蛋，可想死了，誰知道小的孫子本不領的，哇一聲大哭起來，苗褚氏樂了，這才幾天就不認了，哆著懷中的孫子，裡唸唸有詞，那副認真的樣子引得眾人一陣笑。
東家添了一男一兩個孫子孫之後，憨柱的人沒過去幫忙。一天一次的照看幾乎了慣例。兩個孩子很乖，吃完睡睡完吃，本不用大人心，睡足了也不鬧，瞪著烏黑的眼珠看，只把苗褚氏喜得合不上，連說這倆孩子真甜哄人。
永昶不知道，短短的幾天竟然發生了這麼大的事，他有些愧疚沒能替母親分憂解難，他不無抱怨地說，咋不支應我一聲呢，再忙又能多忙，騎車子頂多倆小時就到了。梅蘭也跟著幫腔，咱是一家人，哪能都讓您心呢，不是還有你兒子，還有我麼。苗褚氏拭乾淨眼角的淚滴，一副風輕雲淡的樣子，小事，小事，不就是賠點錢麼，孩子那麼小，我不想讓你們分心，沒事沒事，咱今晚好好聚聚，你們先歇著，我去招呼。
聽說事的來龍去脈之後，永昶心複雜地修葺一新的小院。憨柱正和郝德旺鍘草，汗衫溻得的，像水裡撈出來一樣。甭看郝德旺年輕，幹活卻是一把老手了，抬鍘落鍘一氣呵，絕不沾泥帶水，嚓一聲，憨柱手裡的青草齊齊斷兩截，新鮮的青草的氣味瀰漫了整個小院。面對洋氣的東家，新來的長工郝德旺遲疑著不敢上前打招呼，憨柱在後邊不停地鼓勵他，郝德旺這才紅著臉過去了聲東家。
永昶四下裡看了看，修整一新的院落在黃昏夕下呈現一種金的嶄新的氣象， 聯想到兩個孩子的出生，意外死亡的田老三帶來的霾一掃而。他對一個站著，一個蹲著共同鍘草的自家的兩個長工說，晚上一起吃個飯。
暮四合的時候，苗家的當院子擺了一桌盛的飯菜，苗家的主人招呼著躊躇不前的郝德旺座，並吩咐永昶去屋裡拿酒。郝德旺不敢輕易地座，他遠遠地掃了一眼桌上花花綠綠的，轉頭拿起橫在牆上的鉤擔，抄起兩個罐子就去挑水。苗褚氏忙活著鍋屋的活計，不忘出來逗弄一番梅蘭懷中的孫子。看郝德旺急匆匆小跑著遠去的背影，苗褚氏誇讚道，又是個實誠孩子。
鍘完草，給牲口拌好料，憨柱回家換了不幹活的衫，這才慢悠悠地往苗家走去。半路上迎到郝德旺，倆人一起到井臺打了水，說著閒話回了苗家。
兩天多時間，憨柱已經跟這個看似靦腆的小夥子混了，一俟混了憨柱才發覺這個傢伙年紀不大懂得卻不，一問才知道，他竟然跟著村裡人去北窯下過礦，只是因為害怕那裡的黑咕隆咚才死活不願意繼續下去。你不知道大爺，人說黑得手不見五指，那裡頭的黑更嚇人，不開燈鼻子鼻子都看不見，都說死了下十八層地獄，我覺得那裡就是地獄，遇到塌方，骨頭渣子都見不到，別人能幹我是不行，就是害怕，也不知道怕什麼，我又不怕死，可是我就是害怕，忒黑了，我就想，上上邊來要飯我也不下井了，太嚇人。憨柱回說，那不是掙錢多麼，我聽說在那裡幹一個月跟幹別的幹三個月的。郝德旺說，是掙得不，問題是就怕有命掙沒命花，誰知道哪一會就完了。憨柱安說，哪裡的土地不養人，老天不死瞎鷹，不幹就不幹，照這樣幹下去，好好攢錢別胡拍拍，我保證你不出兩年就能娶房媳婦，咱東家不是黑心人。
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