平停頓了片刻，目變得有些不一樣，不再是單純的複述和激昂，而多了些他自己的思索。他微微向前傾了傾子：
“老師，同學們，我讀這本書，讀了很多遍。我敬佩保爾，敬佩他那鋼鐵一樣的意志。可我也在想……我們學英雄，學榜樣，到底該學什麼？”
他這個問題丟擲來，有些突兀。李老師扶了扶眼鏡，認真地看著他。底下的同學也睜大了眼睛。
“我想，我們學的是保爾在苦難面前不低頭、拼命也要完革命任務的那子神！學的是他那顆為了理想燃燒的心！”平的語氣加重了，“但是，我們不能反過來，去化‘苦難’本，甚至覺得‘苦難’是個好東西。”
這話一齣，臺下的同學都愣了愣。老師也皺了皺眉，有些不解。
他看到底下有些同學出困的眼神，頓了頓，試圖說得更明白：
“我的意思是，修鐵路時凍傷的手、癟的肚子、累吐了的病——這些苦難本，不是財富。它們就是實打實的難，是傷，是痛。不會因為你捱了凍、了傷，你就自變高尚、變能幹了。要是能不這些罪就把鐵路修好，那豈不是更好？”
這話有些新鮮，甚至有點“離經叛道”的意思。但平說得懇切，眼神清澈。
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