子時三刻，鎮北王府的書房門被推開。
蕭燼走進來，上帶著夜的溼氣，臉在昏黃的燈下看不出緒。陸清然從室走出，兩人在長案前對視，誰都沒有先開口。
書房裡只有更滴答，一聲，一聲，像在倒數。
許久，蕭燼從懷中取出一個油紙包裹，放在案上。包裹不大，卻異常沉重——不是理上的重，是那種承載著無數人命和十五年時的沉重。
“溫慎行給的。”他的聲音有些沙啞，像是很久沒說話了，“柳弘與溫家往來的全部賬冊原件，十七份。溫記商號採購煉丹原料的完整記錄，三十九筆。還有……太后過秦嬤嬤給溫家傳話的信副本，六封。”
陸清然沒有立刻去翻看，只是問:“他想要什麼？”
“三條。”蕭燼出三手指，“第一，保全溫若夢的皇后之位。第二，保全溫家族人命。第三……給他一個面。”
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