這是攤牌，更是心計算的脅迫。 他將刺殺偽裝一場“談判破裂後的強襲”，自己親赴險地作為餌和發，將謝虎可能的暴起反擊納算計，並以蕭如玥等人為質，極大限制了謝虎的行選擇。真正的殺招，是門外那隨時可以“合理”衝進來的“虎豹騎”。就算謝虎能暴起殺他，也會立刻陷重圍，且投鼠忌。
謝虎僵在原地，渾青筋暴起，躁的力量翻湧不止，幾乎要衝破經脈。理智死死拽著他——劉荊棘所言非虛，自己狀態不穩，屋還有虛弱的如玥要護；可心底的暴戾與恨意卻在瘋狂囂，恨不得立刻將眼前這叛徒撕碎。極致的拉扯讓他頭痛裂，眼神在赤紅與混沌間反覆切換，連呼吸都帶著破碎的戾氣。
就在這劍拔弩張的窒息時刻，室簾幕一，沈斕曦扶著門框，面沉靜地走了出來。先是對謝虎微微搖頭示意冷靜，然後看向劉荊棘，聲音清晰：“劉將軍好算計。以自為餌，挾外人兵鋒以制主公，更以我等婦孺為質。這便是你從曹孟德學來的‘王道’？”
劉荊棘看向沈斕曦，眼神微凝：“沈師傅，局勢如此，不得已而為之。只為減無謂傷亡。”
“好一個‘減傷亡’。”賈詡的聲音終於從影中傳出，他緩步走出，目如古井無波，看向劉荊棘，“劉將軍，你既已安排‘虎豹騎’於外，又何必親犯險？無非是想親眼確認主公狀態，並試圖激怒主公，令其失控，最好當場格殺你，從而為你麾下和曹軍制造‘為主復仇、平定局’的絕佳藉口，一舉多得，還能全你忠義之名？即便主公忍下未殺你，你此番言行刺激，也已達到離間主公與舊部誼、加劇其心神盪的目的。無論哪種結果，於你而言，皆有利可圖。只是……”賈詡話鋒一轉，語氣微寒，“你未免太小看瓦崗，也太小看老夫了。”
賈詡此言，徹底揭穿了劉荊棘此行更深層、更毒辣的謀劃：以自命為賭注，進行最高效的試探與離間，將一場可能的刺殺，轉化為對謝虎神狀態和瓦崗部凝聚力的致命打擊。 無論謝虎殺不殺他，瓦崗都將陷更深的混。
劉荊棘臉終於變了變，賈詡的敏銳超出了他的預計。他正開口，院外突然傳來一陣短促而激烈的金鐵鳴聲、怒吼聲，以及戰馬嘶鳴，但很快又平息下去，取而代之的是一種更加肅殺、集的腳步聲和弓弦拉的細微咯吱聲，從更外圍傳來，將原本劉荊棘聲稱控制的區域反包圍。
鄧元覺渾浴，甲冑上還滴著珠，手中重兵刃劈砍的痕跡清晰可見，大步踏門，濺起地上細碎的點，對謝虎抱拳，聲音鏗鏘如鐵：“主公！潛外圍的五十曹軍‘虎豹騎’偽裝者，已被我軍伏兵與巡防隊合力擊潰，斬首三十七，俘十三，無一網！劉荊棘留在院外的十名死士，亦已伏誅！” 他冷冷看向劉荊棘，“你的依仗，沒了。”
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