隔離區的帳篷裡，黑蟲正瘋狂扭著從寄生者皮下鑽出。這些形似黑線的寄生蟲表裹著黏，在晨中泛著金屬般的冷。當第一隻蟲完全離宿主，立刻以驚人的速度朝帳篷角落的影逃竄，江永剛要追，卻被李小辮攔住。
“讓我來。”李小辮手腕一翻，墨綠的藤蔓突然從袖口竄出，藤蔓表面流轉著赤紅紋路，空氣中瞬間瀰漫起焦糊味。指尖微，藤蔓如活般分裂數十條細枝，在空中織火網。那些剛落地的蟲剛接到火網邊緣，表黏立刻汽化，發出滋滋聲響。
“這是我改良過的火焰藤蔓。”李小辮額角沁出細汗，“魏星在藤蔓裡注了硫磺末，高溫會讓硫磺釋放出更強的驅蟲氣。”果然，被火焰籠罩的蟲不僅被灼燒，還因吸硫磺氣而蜷球。一隻蟲試圖鑽進地面隙，李小辮控藤蔓尖端出火舌，準將其釘在泥地上，KPP火焰順著蟲鑽地下，帶出一連串裂聲。
其他寄生者帳篷，同樣的場景在重複上演。鄒娟正用鑷子夾取蟲，突然見一隻蟲竟從宿主耳後鑽出，朝著魏星的公文包爬去——那裡裝著重要的實驗資料。千鈞一髮之際，李小辮的藤蔓如靈蛇般穿帳篷隙，在蟲即將鑽進公文包時將其捲住，火焰瞬間將其燒灰燼。
“這些蟲子在模仿宿主的求生本能。”魏星推了推眼鏡，“它們似乎能過神經連結學習宿主的行為模式。”他話音未落，一隻被火焰到死角的蟲突然分裂兩隻更小的個，分別朝不同方向逃竄。李小辮冷笑一聲，藤蔓驟然分裂數百細如髮的火鞭，在空氣中織不風的火牆，將分裂的蟲困在中央。
“嚐嚐升級版的‘火樹銀花’。”李小辮打了個響指，火鞭同時發出刺目火，將蟲燒飛灰。帳篷外，其他隊員正用硫磺溶噴灑地面，防止蟲鑽地下。江永注意到，被焚燒的蟲殘骸在接硫磺溶後，竟冒出黑煙霧，發出嬰兒啼哭般的尖嘯。
“這是寄生蟲的集意識在哀嚎。”魏星記錄著資料，“它們過某種生電訊號互相聯絡，當群數量減到一定程度，就會發這種防機制。”江永點頭，握了手中的硫磺噴槍：“加大劑量，徹底摧毀它們的通訊網路。”
當最後一隻蟲在火焰中化為齏，隔離區的空氣終於恢復平靜。李小辮收回藤蔓，看著焦黑的地面：“這些蟲子比我想象的更狡猾，它們甚至會利用宿主的痛覺神經來判斷危險。”江永拍了拍的肩膀：“但你更聰明。”兩人對視一眼，都看到對方眼中未褪去的警惕——這場戰鬥遠未結束。
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