牧燃接過銅牌，冰涼掌。正面刻著“灰”兩個字，背面有一道劃痕，像是被人用力刮過。
“為什麼要幫我？”
“我不是幫你。”白襄收回手，“我是為了我自己。我想知道，一個人走到絕路的時候，會不會回頭。”
牧燃握銅牌，指節發白。
“我已經回頭看過很多次了。”他說，“每次都能看見在等我。所以我不會再停。”
遠鐘聲響起，低沉悠長，一圈圈盪開。高臺四周的執事開始撤陣，沒人多看他一眼。對他們來說，儀式結束了——一個拾灰者簽了契約，了燼侯府最底層的灰衛，僅此而已。
但對牧燃來說，這才剛剛開始。
他低頭看向自己的右手，掌心的契約印還在發燙，灰和織詭異的紋路。那紋路偶爾跳一下，彷彿回應某種遙遠的召喚。
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