礦停轉的震還在石壁間迴盪，牧燃靠在牆角，右手攥著剛從床底出來的那塊灰片。指尖裂開的地方傳來一陣黏膩，灰片邊緣糙，像是被人用鈍生生從整塊石頭上敲下來的碎片。
他還沒來得及仔細看清楚，口突然一熱，像有團火炸開，順著手臂一路燒上來。
眼前猛地一黑。
畫面瞬間湧了上來——滔天的灰巨浪翻滾而起，一個人站在河中央，雙臂張開，整個人燃燒灰燼，緩緩沉進倒流的河水裡。這不是幻覺，是記憶，三百年前的自己，焚祭河的那一幕。火焰吞噬皮的聲音清晰可聞，連骨頭都在發燙。
他死死咬住下，把嚨裡的悶哼了回去。冷汗順著額頭下來，混著臉上剝落的灰屑，滴在石床上，留下幾個暗的斑點。掌心的灰片好像活了一樣，著裂開的皮往裡鑽，像是要嵌進深。
門外傳來腳步聲，越來越近。
他立刻閉眼，深吸一口氣，左手撐地，迅速把灰片塞進服側，又用纏在右臂上的破布條用力住。掌心的傷口還在滲灰，他反手按在地上，藉著地面的涼意引殘留的灰晶，勉強蓋住外的灰渣，不讓它們飄出去。
門被推開時，他已經靠牆坐好，頭微微低著，呼吸放慢，裝作昏睡未醒的樣子。
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