書房，袁紹淒厲的哀求聲猶在迴盪。曹看著他這副狼狽乞命的模樣，心中最初的震撼與一秘的快意，很快被一個更關鍵的問題所取代：耿武，到底是怎麼在短短時間，將袁紹到如此絕境的？
袁的糧草雖然杯水車薪，但總能讓袁紹多撐些時日。以他對袁紹軍力的瞭解，即便耿武佔優，也絕無可能在七日就正面擊潰其經營許久的外圍防線，得袁紹棄城出逃，倉皇至此。這其中，必有自己不知道的變數。
“本初兄，你先起來，慢慢說。”曹定了定神，示意許褚將袁紹扶起，又命人看座，上熱湯。他需要更準確的報。
袁紹癱坐在席上，雙手抖地捧著熱湯，彷彿那點暖意能驅散他骨髓裡的寒意。在曹平靜而帶著審視的目下，他斷斷續續，但總算將這幾日的噩夢般的經歷，更加詳細地講述了一遍。尤其是提到，耿武突然得到了一支強大的生力軍——兩萬匈奴騎兵，由馬超統領，自西面幷州破關而，徹底攪了他的後方，並與北面張遼、東面耿武主力形了三面夾擊之勢。
“匈奴？兩萬騎？馬超統領？”曹聽到這裡，瞳孔驟然收，手中的茶碗微微一晃，險些手。他猛地站起，在書房中來回踱步，臉瞬間變得極為難看。
是了！這就說得通了！難怪袁紹敗得如此之快，如此之慘！耿武不僅從正面施加了前所未有的力，更從側翼投了一支足以改變戰場平衡的、機極強的騎兵力量！匈奴人，還是兩萬之眾！這已經不是簡單的“援軍”，而是一記致命的掏心拳，直接打在了袁紹防系最薄弱的肋上！
“耿文遠……他竟能調匈奴為他所用？”曹的聲音帶著一難以置信的乾。他知道耿武有胡人統（母親是羌），妻子是匈奴單于之，與北疆胡人關係匪淺。但他沒想到，這種關係，竟然能在這種關鍵時刻，轉化為如此強大的軍事力量！這意味著，耿武不僅擁有強大的漢軍主力，還握有一支隨時可以用的、兇悍的胡人騎兵！其戰略選擇餘地和威脅範圍，瞬間擴大了數倍不止！
“是那馬超！那西涼馬超！”袁紹嘶聲道，眼中充滿了怨毒與恐懼，“就是他去了匈奴，帶來了兵馬！那賊子兇悍，在我王庭前就敢殺我大將！孟德，耿武如今有匈奴為爪牙，其勢更不可擋！鄴城雖堅，然無戰心，外無援兵，陷落只是遲早！若鄴城一失，河北盡歸其手，屆時他整合河北、並、幽、涼、益數州之力，提兵南下，試問天下，誰人能擋？！”
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