除夕這一日，林家灶房的煙火氣便未曾斷過，從清晨一直忙碌到傍晚。那幾口鍋幾乎未曾歇火，燉煮炒炸，各顯神通。婉娘和王氏將積蓄多日的巧思與沛的食材，盡數傾注在這一頓象徵團圓的年夜飯上。
堂屋那張八仙桌被得鋥亮，此刻已擺得滿滿當當。正中央是那隻用吊鍋慢燉了整日的老母，湯金黃，爛，周圍簇擁著吸飽了湯的幹蘑菇和筍乾，香氣醇厚，是團圓宴上當之無愧的“鎮桌”之寶。旁邊是一大盤澤紅亮、寓意“紅紅火火”的紅燒肘子，皮糯爛，用筷子輕輕一撥便能骨分離。炸得外裡的圓子和金燦燦的魚塊堆了小山，象徵著“團團圓圓”和“年年有餘”。
還有油潤鹹香的臘腸臘拼盤，自家做的爽口泡菜和涼拌三用以解膩，煨得爛味的蘿蔔排骨湯冒著熱氣。當然，也不了那碗象徵“長長久久”的、用新做的紅薯條做的螞蟻上樹，以及寓意“步步高昇”的、甜粘糯的紅糖包子（沒買糯米）。每一道菜都分量十足，香味俱全，不僅是為了滿足口腹之慾，更是對過去一年辛勤勞作的回饋，以及對未來一年富足生活的好祈願。
一家人圍坐桌前，窗外是連綿不絕、下了七八日依舊未有停歇跡象的漫天大雪，屋卻因這滿桌的珍饈和跳躍的燭火而溫暖如春。林老作為一家之主，舉杯說了幾句吉祥話，一家人臉上都洋溢著滿足而安穩的笑容，這頓年夜飯，吃得格外香甜、踏實。
年夜飯剛撤下，碗筷尚未收拾利索，院門外便傳來了熱鬧的聲響。是王嬸子一家、趙氏一家，還有張獵戶夫婦，都帶著孩子們來了！大人們手裡提著籃子，裡面裝著炒得噴香的瓜子、花生，王嬸子還帶來了糖炒栗子，趙氏則提著一蓋簾包得胖嘟嘟的白麵餃子，張獵戶則讓兒子抱著一筐上好的炭——這是要將守歲的陣地轉移到林家，共同迎接新年！
“他林嬸子，老哥，我們來湊個熱鬧，一起守歲！”王嬸子人未到聲先至，帶著一驅散寒意的熱乎氣。
林家眾人自然是熱烈歡迎，連忙將大家迎進早已燒得暖融融的堂屋。炭盆裡添上張家帶來的好炭，火苗舐著炭塊，發出細微的噼啪聲，屋子裡愈發溫暖。孩子們——虎子、杏兒、蓉兒、趙家小子們，立刻湊到了一起，分著瓜子花生，小臉上滿是興。
大人們則圍坐在一起，桌上擺開了茶水和各乾果。話題從今年的收、生意，聊到這場罕見的大雪，再到對來年景的揣測與期盼。雖然窗外風雪肆，天地間白茫茫一片，但在這方小小的天地裡，因著充足的儲備和的鄰里誼，人心卻是前所未有的安穩。
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