中秋的圓滿月與蟹宴餘香似乎還在空氣中縈繞未散，秋意卻已實實在在地濃稠起來。山林徹底褪去了夏日的蒼翠，換上了更為沉靜深邃的赭褐、金黃與鏽紅，天空愈發高遠湛藍，晨晚的風裡帶著刺骨的寒意，催促著萬為冬做最後的準備。
婉孃的生活也隨著季節進了另一種節奏。秋收的忙碌徹底過去，家中倉廩充實，嫂子芝蘭的孕期在心照料下平穩度過最易波的階段，腹中雙胎的胎日益明顯有力，了全家最大的期待與樂趣。婉娘得以將更多時間投的小小“染料工作室”，整理秋日收集的各種落葉、樹皮、果實，嘗試提取更為醇厚的秋冬季彩，同時也繼續在筆記上記錄、推演那些關於“浮華錦”與“香雲紗”的縹緲思緒。只是那思緒中，偶爾會不自覺地摻一抹青衫影，以及他信箋上拔的字跡和那些細心抄錄的古籍片段。
並未特意期盼什麼，只覺得這份越山水、基於共同興趣的流，如秋日清泉，沁人心脾，已是難得。然而，緣分似乎自有其步調。
中秋過後約莫十日，一個秋煦暖的午後，院門外再次傳來了馬蹄聲。正在後院晾曬新染布樣的婉娘心中一，還未及細想，便見林大山引著一人走了進來。正是顧文淵。
他依舊是一半舊的青衫，風塵僕僕，手中卻提著一個不小的、扁平的樟木盒子，肩上還揹著一個青布書囊。
“顧夫子？”婉娘有些意外，放下手中的活計，迎上前去，“您怎麼……”
顧文淵微微一笑，目清亮：“冒昧來訪，打擾姑娘清靜了。前次信中提及，於友人見有前朝《織染圖考》殘卷抄本，其中數頁專論嶺南‘薯莨染紗’與‘過烏’之法，記述雖殘，卻有數關鍵細節，似與姑娘曾提及的某種紗藝原理暗合。我想著書信描摹恐失其真，恰逢書院旬假，便借了來，想請姑娘一同參詳。”他示意了一下手中的樟木盒，“此外，家中外祖早年經營一小染坊，雖已歇業多年，尚留有些許舊年收集的各地土染料樣本及零碎筆記。我整理行囊時偶然翻出，覺得或對姑娘有所助益，便一併帶來了。”
這個理由，比起上次送牛的“順路”，似乎更為充實，也更難以拒絕。他將學探討與家藏資料相結合，既顯鄭重，又不逾矩。
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