據明代沈德符（1578—1642年）《萬曆野獲編》載：“贔屓貝財好文，今為碑兩旁蜿蜒。”據明代陳洪謨（1476—1527年）《治世餘聞》載：“九子者，一曰負贔，好文，今石碑兩旁龍是。”據明代謝肇淛（1567—1624年）《五雜俎》載：“負屓好文。”
負屓因擁有富的學識和智慧，被封為智福之神，所以其形象常被後世立於碑文之上，襯托傳世的華夏碑碣和碑文文學珍品；“龍六子”霸下與“龍八子”負屓多結伴出現於陵墓之中，其次是宗廟和祭壇。
外貌特徵：因為負屓的父親和母親均為龍，故其形象特徵傳自父母，似龍形，是所有“龍子”中最像龍的。
神職：負屓是“龍子”中智商最高的一隻，因其擁有著富的學識和智慧，被封為智福之神。
負屓，作為盤繞在石碑上的瑞，在不同學者中有不同的法。現代學者吳清輝在《華夏龍畫》中認為“負屓應易名為‘螭虎’，為龍生九子之八，是刻字石碑的碑上端兩旁雕刻的龍子之形”。在李東版本之前，明人筆記中有關龍子的名字、形狀、特等記載，皆出自明人陸容（1436—1494年）的《菽園雜記》，不過書中說得並不是“龍生九子”的異名，而是“古諸異名”。其曰：“螭虎，其形似龍，好文彩，故立於碑文上。”陸容所寫只是闡述了古代上的各種各樣的“異”，碑文上的“螭虎”形似龍，而非方意義上的九龍之子。
關於“龍生九子”的說法在民間一直廣為流傳，但直到明孝宗朱佑樘時期才有了方的說明。
目前最早又可以說最完整的記錄，見於明代李東（1447—1516年）在《懷麓堂集》卷七十二《文後稿》中的一條記載——“記龍生九子’’：“昔在弘治開，泰陵嘗令中問龍生九子名目，因憶時往往於雜書中見之，倉卒不能悉，又莫知所出。”但是當時時任閣大臣的李東知道得也不全，於是查了很多書，又問了不人後，拼湊全了上書回覆：“龍生九子不龍，各有所好。囚牛，龍種，平生好音樂，今胡琴頭上刻是其像；睚眥，平生好殺，今刀柄上龍吞口是其像；嘲風，平生好險，今殿角走是其像；牢，平生好鳴，今鐘上鈕是其像；狻猊，平生好坐，今佛座獅子是其像；霸下，平生好負重，今碑座是其像；狴犴平生好訟，今獄門上獅子頭是其像；贔屓，平生好文，今碑兩旁龍是其像；蚩吻，平生好吞，今殿脊頭是其像。”（其中霸下也稱贔屓，文中“贔屓”應是負屓之誤。）由此可見，龍生九子之說並非有嚴格的歷史文獻依據。
後李東的門生明代楊慎（1488年—1559年）又據自己的印象，在《升庵外集》卷九五中記下了九子的名目，刪掉了“好文的負屓”。其載：“俗傳龍生九子，不龍，各有所好：一曰贔屓，形似，好負重，今石碑下趺是也；二曰螭吻，形似，好，今屋上頭是也；三曰牢，形似龍而小，好吼，今鐘上紐是也；四日狴犴，形似虎，有威力，故立於獄門；五日饕餮，好飲食，故立於鼎蓋；六曰趴夏，好水，故立於橋柱；七曰睚眥，好殺，故立於刀鐶；八曰金猊，形似獅，好煙火，故立於香爐；九曰椒圖。”
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