申時末，日頭西斜，將戈壁染一片暗金。
敦煌城的土黃城牆出現在地平線上時，丁煥幾乎要哭出來。他兩條像灌了鉛，腳底板磨得生疼，每走一步都齜牙咧。背上那副皮甲、手裡那杆長矛，還有腰間的水囊和乾糧袋，加起來得有三十多斤，得他腰都快斷了。
“撐住！快到了！”劉鬍子的聲音也帶了，但依舊洪亮，“看見沒？那就是敦煌！到了城裡，有熱湯喝，有炕睡！”
丁煥抬頭去。城牆不算很高，但連綿很長，城樓是典型的漢式飛簷，但牆皮斑駁，不地方出夯土的本。城門樓上飄著面褪了的“唐”字旗——敦煌自前朝歸義軍時期後，名義上一直奉中原正朔，但天高皇帝遠，實際上是個半獨立的地方勢力。
城門外已經黑聚了不人。有看熱鬧的百姓，也有穿著青袍、帶著衙役的當地員。
陸承淵的大軍在城外一里停下，整隊。混沌衛的騎兵收攏回來，步卒方陣重新列隊，雖然人人疲憊，但佇列依舊整齊。輜重營的大車被趕到側後方。
一隊騎士從敦煌城門馳出，為首的是個穿著淺緋袍、頭戴烏紗的中年文，面白微須，看著儒雅。他在陸承淵馬前十步外勒住，翻下馬，拱手行禮：
“下敦煌太守張文遠，恭迎陸經略使大駕！不知經略使親臨，有失遠迎，還海涵！”
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