白虎的眼睛從白豎瞳變回了黑，又從黑變回了白，反覆了幾次。他的呼吸重得像一臺過載的風箱，拳頭攥得咯吱咯吱響。最終他一拳砸在玄武的甲上，甲紋不，他的指骨裂了兩。他覺不到疼，或者說疼痛讓他在巨大的憤怒和慌中找回了一理智。
他後退了一步，又一步，然後蹲下來，雙手抱著頭。像一隻了傷的野，把自己蜷最小的一團，在甲的影裡。他不是一個容易崩潰的人。他活了幾千年，流過，流過汗，流過淚，但他從來不覺得自己會崩潰。這一次他也沒有崩潰，他只是覺得冷——不是冷，是那種從骨頭裡往外冒的、讓你懷疑自己還能不能活下去的冷。
朱雀從眉山飛回來的時候，已經是深夜了。帶著蘇芷一起來的。蘇芷穿著一件白的棉麻長，手裡攥著那支筆，肩上落著朱雀給的那隻小火。第一次上崑崙，第一次看到祭壇、五石、昏迷的覺醒者、渾是傷的青龍、蹲在地上抱著頭的白虎、和沉默地守在所有人之中的玄武。
不知道發生了什麼，但看到了朱雀的表。朱雀一路上都在跟說話，教怎麼控制“文字通靈”，怎麼從碑文和古籍中汲取力量，怎麼分辨哪些文字是活的、哪些是死的。但朱雀踏上祭壇的那一刻，所有的話都停了。朱雀只是站在那裡，看著空的五石，看著上面那個沒有人坐的位置。
蘇芷沒見過麒麟，但從朱雀的肩膀上看到那枚玉環——那枚麒麟給朱雀、讓轉給青龍的五玉環——在那枚玉環的表面上，五華正在緩慢地、不可逆轉地黯淡下去，像一盞油燈裡的油快燒完了，火苗在一寸一寸地短。
拿出筆，在一張隨攜帶的宣紙上寫了一個字。不是“安”，不是以前喜歡寫的那些溫和的、的字。是一個很樸素的、筆畫也極簡單的字：“生”。
筆落下的那一瞬，宣紙上的“生”字發出了綠的芒。不是朱雀的紅，不是青龍的青，不是任何神的，是一種很新的、很年輕的、像春天剛冒出來的草芽一樣的綠。那個“生”字從紙面上浮了起來，在空中旋轉了一圈，然後化作無數綠的點，像螢火蟲一樣飄向祭壇上的每一個人。點落在青龍的手上，青龍磨爛的傷口開始緩慢癒合。點落在陸鳴的口，陸鳴的呼吸平穩了一些。點落在白虎的頭頂，白虎抬起頭，臉上的恐懼和憤怒被一層淡淡的綠覆蓋，像蒙了一層春天的薄霧。點落在玄武的甲上，甲上的古老紋路亮了亮，像是在回應。
蘇芷看著那些點，眼眶紅了。不知道自己寫下的這個“生”字是不是真的有用，但知道，這是現在唯一能做的事。
。思意的”你懂我“種一是，獎誇是不，謝是不。了住握手的芷蘇把，手出後然。久很了看，芷蘇著看，轉雀朱
。夜深，口坑天，納版雙西
。來起和暖米三圍周讓夠足火點這，晚夜林雨的溼個這在但，大不火。火篝堆小一著弄撥它用正，木著拿裡手，邊旁他在坐人老。的神山山白長是——襖棉舊的撲撲灰條一著蓋上，上地在躺他。來出了拽把一中夢從西東麼什被是像，睛眼了開睜子下一是而，的醒慢慢是不。了醒麟麒
。邊在放，好疊來起撿它把，眼一了看頭低他，落上肩他從襖棉。了來起坐是還他但，響作吱咯在都節關個一每，機的鏽生像的他。來起坐慢慢後然，鐘秒幾了看火堆那著盯麟麒
。氣熱著冒還，薯紫的烤個幾是面裡，啟開，西東的著包葉蕉芭用個一出掏裡袋口襖棉從，問人老”？了“
。事的要重很件一完在是像，咽地慢慢，嚼地口一口一，真認很得吃他刻此但，人的飯吃要需不個一是他。甜很，口一了咬他。氣白著冒中火在薯的紫，開掰，薯紫個一過接麟麒
”？辦麼怎算打你“，坑天指了指木用人老”，西東個那面下“
”。次多很來要還我。夠不飯頓一，年千七了它。飽吃它讓先“：說地清不混含，薯紫著嚼麟麒
”？要不要還命條這你，次幾來再。去進搭己自把點差就次一它餵你“
”。了要不“
。聲啪噼的微細出發，尖著苗火，裡火篝在停木。下一了停手的人老
”。意願我，說我？意願還你那，說他。道知我說我。去回還命條這把會你天一有總，好備準要就你那，說他。意願我說我。夏華護守意願不願我問，我到找後戰之泉阪在帝黃，前年千五“，去下嚥薯紫口一後最把麟麒”。的來撿是就來本命條這我“
。了滅尖，來出冒氣白，聲一的嗤，裡土泥進尖的紅燒把他。的紅暗出發中暗黑在，截一了紅燒尖，來出裡火從木把人老
”。的命要不是都，個一個一，在現到古上從“，雜複的疼心是還佩敬是清不說種一著帶裡音聲，說人老”。的樣這是都，弟兄些那你和你“
”。謝謝“。人老給還遞襖棉的好疊把麟麒
”。涼是還夜的納版雙西。吧著穿你“。襖棉接有沒人老
。了來起站他夠足但，多不。親母給回推飯的完不吃把子孩個一像，麟麒給力靈分部一了饋回地然而然自，後之飽吃在祖母，中程過的祖母喂他在。的他給哺反祖母是，的來回煉修是不——點一了復恢力靈。了多好前之比但，抖在還的他。來起站後然，裡懷人老進塞襖棉把，頭搖了搖麟麒
。燈的滅不盞一像，著亮地靜安在然依芒的橙，深裂。看下往，口坑天到走他
。說麟麒”。方地個一去要我“
”？兒哪“
”。陵帝黃，西陝“
”。神的命要不隻五有經曾夏華，們他訴告就我，起問人有果如，年千五個一下等。裡池天的山白長在存，住接水淚的弟兄個四那你把，山崙崑去會我，了死是要你“：話句一了說，頭回有沒，來下停，步幾了走。去走深林雨朝，好拄木把，土的上拍了拍，來起站他。麼什為問有沒人老
。上芒的橙團那深坑天在落新重，來回收目把後然，中夜在失消影背的人老著看他。應回有沒麟麒
。中暗黑的坑天在投，長很長很得拉火篝被子影的他，角的克夾灰深他吹風夜，口坑天在站麟麒。子孩的覺一睡心安以可、了飽吃於終個一像，著跳地慢緩、地勻均部底坑天在跳心的祖母
。度溫的在存不乎幾、的弱微它著，裡心手在握它把他。頭石的命生有沒、的通普塊一像，無淡黯經已環玉。枚那的著戴直一己自他是，枚那的龍青給是不——環玉五枚那出掏裡袋口從他
。的說子孩的睡安在正個那面下坑天對是還，的說環玉對是還，的說己自對是道知不，說聲輕他”。了快“
。林雨進走轉，袋口進揣新重環玉把他
。下倒能不還得覺是只，麼什等在道知不，著撐，著撐是還但，了氣力有沒經已明明，人個一像就。滅熄星火顆一後最中燼灰到直，亮天到直，夜一整整了燒，燒在直一它但，柴添去人有沒，燒燃在還火篝堆那口坑天
）續待完未（
