迪斯雷利的臉沒有變，了一下，想說什麼，但什麼都沒說出來。他的嚨裡堵著什麼東西，咽不下去，吐不出來。他深深鞠了一躬，退了出去。門在後輕輕合上。他站在走廊裡，靠著牆，閉上了眼睛。走廊裡的煤氣燈己經調暗了，橘黃的在牆上投下斑駁的影子。他聽著自己的心跳，咚，咚，咚，很慢，很沉。他想起維多利亞。從來沒有說過這樣兩個字。從來沒有。
一月中旬，倫敦的氣溫降到了冬以來的最低點。泰晤士河面上結了冰，冰層很厚，白花花的，從兩岸向中間延，只剩下中間一條窄窄的水道。碼頭上扛麻袋的工人著脖子，兩隻手在袖管裡，裡叼著煙。菸頭的火一閃一閃的，在灰的天中像快要滅的星星。肯特一世簽署了召回駐法大使的命令。檔案是外大臣德比伯爵起草的，理由寫的是“例行換”。例行換是外辭令。翻譯人話就是，朕不想跟你們玩了。
德比伯爵把檔案送到白金漢宮的時候，在走廊裡站了很久。他知道這不是例行換，但他還是把檔案送了進去。他是外大臣，國王的命令他要執行。不執行就是抗命，抗命就是不忠誠。不忠誠的人，會被換掉。
使館的日常工作由臨時代辦接管。臨時代辦不是大使，沒有大使的待遇，沒有大使的許可權，沒有大使的影響力。他只是一個傳話筒，把倫敦的話傳給黎，把黎的話傳回倫敦。傳話筒不需要判斷，不需要思考，只需要傳。
法國駐英大使皮埃爾·德·拉科斯特在接到通知後很平靜。他是一名老外，在倫敦待了五年。他知道這一天遲早會來。他對英國外部的工作人員只淡淡說了一句他沒有意見。他回到大使館，收拾行李，買了明天的船票。他不需要請示黎，黎己經同意了。
臨行前，拉科斯特給黎發了最後一封電報。電文不長，只有幾行字。他坐在電報機前，手指搭在發報鍵上，停了很久。然後他按了下去。
“陛下，臣走了。英國的態度很明確，他們不想跟法國親近。但也不想翻臉。親近和翻臉之間，是冷淡。冷淡的日子比翻臉更難熬。翻臉的人打了架就完了，冷淡的人不說話不笑不握手，像陌生人。陌生人比敵人更可怕。敵人會衝過來，你至知道他要幹什麼。陌生人不會衝過來，你永遠不知道他在想什麼。”
格拉蒙讀完電報，拿起筆在那行字下面劃了一道紅線。陌生人比敵人更可怕。他把電報放進屜裡，鎖上。鑰匙放在口袋裡的右手邊，每次手都能到。
。權霸上海的國英戰挑年五來未在能可國法，施措對應取採不國英果如，快加在正度速艦造的軍海國法：話句一有只論結心核的告報。據依有都論結個一每，出有都料資條一每。算預軍海、能產廠船、劃計艦造、度厚甲裝、徑口炮火、速航、位噸、量數艇艦——料資開公有所的軍海國法了集收月個三了花們他，軍輕年個幾的報軍海是者作。字的金燙，皮封藍深，紙頁十幾。》估評脅威年五來未及狀現軍海國法《是題標的告報。口港要主個一每的國法了遍跑，料資份千上了閱查，人個幾十的報軍海了用，月個三了寫告報份這。告報估評的厚厚份一了提世一特肯向部軍海國英，初月二
。下兩了敲輕輕上面封在指手的他。上桌在放案檔把，告報完看世一特肯
”？說麼怎部軍海“
。著閃中燭在章勳的前，亮鋥得扣紐，筆裝軍的他。齊齊整整得剪修都一每，鬍字八的濃著留方上，膛著，前面他在站德沃·治喬臣大軍海
”。鎊英萬十西百二年每，付撥年五分。鎊英萬百二千一要需約大加增算預總。兵水名萬一招增，廠船大三姆塔查、斯茅利普、斯茅次樸建擴，艦洋巡艘六，艦甲鐵艘二十增新年五。算預軍海加增是議建的部軍海，下陛“
。下一了敲輕輕上手扶子椅在指手的世一特肯
”？嗎起得出國英。萬十西百二年每“
。表解分算預的細詳份一著拿裡手，步一前上德沃
”。了艦甲鐵艘一造軍海夠就，口一喝瓶每。瓶萬百八是約大忌士威的費消年每國英，過算計臣。忌士威瓶一喝年每於當相約大用費的上頭人國英個每到攤分。起得出，下陛“
。滿飽跡墨，厲凌跡字。特肯·R·廉威。字名的己自了下簽頁一後最的告報在筆起拿，眼一他了看世一特肯
