閏五月初十，乙酉日。凌晨，宮中喪鐘長鳴，其聲哀慼，穿黎明前的黑暗，傳遍了整個金陵城。
“陛下……駕崩了！”
訊息如同無形的衝擊波，瞬間席捲了宮苑，傳遍了朝野。儘管早有心理準備，但當這一刻真正來臨時，巨大的虛空仍攫住了每一個人。
李承澤隨著百，匆忙換上喪服，宮哭臨。穿過悉的宮門，行走在悉的道，一切都彷彿與往日無異，卻又一切都不同了。那個掌控了一切、也影籠罩了一切的影，消失了。
在莊嚴肅穆又瀰漫著巨大悲傷的儀式間隙，詔被宣讀。洪武帝在生命的最後時刻，依舊保持著驚人的清醒與冷靜。詔中，他總結了自己三十一年的統治，“憂危積心，日勤不怠”，也坦言“起自寒微，無古人之博知”。他肯定了皇太孫朱允炆“仁明孝友”，命其繼位，並叮囑“諸王臨國中，毋至京師”，以防藩王覬覦帝位，搖國本。最後，他要求“喪祭儀，毋用金玉”，“天下臣民，哭臨三日，皆釋服，毋妨嫁娶”……一切從簡，不擾民生。
聽著這樸實而又充滿深意的詔，李承澤跪在冰冷的金磚地面上，淚水終於忍不住奪眶而出，混雜著無盡的複雜。有為這個時代終結的哀慟，有為這位複雜君主的慨，也有為自己能歷經波瀾最終倖存下來的慶幸，更有對未來的深深憂慮與迷茫。
那個在濠州風雪中給他一碗飯食的和尚，那個在鄱湖烈焰中指揮若定的統帥，那個在金陵殿宇間勤政不輟的皇帝，那個在晚年掀起無數雨腥風的老人……所有的影像，最終都匯聚眼前這座寂靜的宮殿，和那回在耳邊的、漸行漸遠的鐘聲。
洪武時代，結束了。
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