8月15日，星期二。
省廳信訪辦公室轉來一份用牛皮紙袋裝著的厚重卷宗，袋子上手寫著“青龍縣‘山神祭’系列死亡事件家屬申訴材料（1992-1994）”。材料不是標準的警方卷宗格式，更像是家屬多次上訪後，由信訪部門彙總整理的民間申訴與部分原始調查記錄的混合，紙張新舊不一，字跡各異，著一來自偏遠山區的執拗與沉重。
林知墨打開卷宗，一陳舊的紙張和淡淡黴味混合的氣息撲面而來。他先快速瀏覽了家屬的申訴信摘要。文字質樸，甚至有些語句不通，但緒激烈，核心指控驚人的一致：青龍縣大青山深的靠山屯，從1992年秋到1994年春，不到兩年時間裡，連續死了三個壯年男。方結論分別是“意外失足墜崖”、“誤食有毒山菌中毒亡”、“突發心腦管疾病”。但死者家屬堅稱，這絕非意外，而是“山神老爺收了祭品”！因為每個死者的死亡現場或附近，都發現了古怪的東西——用河黑泥糙的小神像，以及用木炭或紅料（後來檢驗是牲畜混合礦料）畫在石頭、樹幹或死者家外牆上的詭異符號。
家屬認為，這是有人用邪害人，或者就是山神顯靈索命。他們多次向當地派出所、縣公安局反映，但警方勘查後認為沒有他殺證據，那些泥像和符號更像是“愚昧村民的惡作劇”或“神不正常者所為”，堅持意外事故的結論。家屬不服，持續上訪，材料最終流轉到了省廳。
林知墨推了推眼鏡，神專注。他首先翻閱的是夾雜在申訴材料裡的、由青龍縣公安局出的簡單現場勘查記錄和照片影印件。照片質量很差，模糊、偏，但足以看清大概。
第一個死者，趙大牛，1992年10月。在村後鷹崖下發現，顱骨碎裂，符合高墜傷。現場照片顯示，崖頂邊緣一塊較平坦的石頭上，擺著一個掌大、歪歪扭扭的泥塑人形，面前灑了幾粒生米。旁邊石壁上，用紅畫著一個類似扭曲火焰或爪子的符號。
第二個死者，孫滿倉，1993年7月。死於自家炕上，口青紫，嘔吐中檢出劇毒鵝膏菌分。其家廚房外窗臺下，發現一個類似的泥塑，以及畫在窗欞上的符號，這次像個扭曲的蛇形或樹。
第三個死者，錢旺，1994年3月。凌晨被家人發現死於床上，面無，縣醫院初步診斷“疑似急心梗死”。在他家院門的門楣背面，發現一個用布條掛著的極小泥塑，門框側有淡紅的、類似眼睛或漩渦的符號。
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