“嗯？”謝京墨應了一聲，聲音低沉而慵懶，像是冬日裡被暖曬得舒服的貓，從嚨深逸出的一聲咕噥。他的手仍握著的，十指纏，掌心的溫度過皮滲進管，隨著脈搏一下一下地跳。沈蟬垂著眼，看著兩人握的手——他的手很大，骨節分明，將的手整個裹在掌心裡，只出幾蔥白的指尖。那畫面莫名讓覺得安心，像一隻迷路的船終於找到了可以停靠的港灣，即便那港灣未必風平浪靜，可至此刻，不用再漂泊了。
“殿下，臣妾方才聽顧慈說……江南的世家，盤踞了上百年，連南宮家在時都拿他們沒辦法。”的聲音很輕，帶著一不確定的猶豫，“這次……我們真的能贏嗎？”
謝京墨的指尖在手背上輕輕挲了一下，那微涼，帶著薄繭特有的糙。他沒有立刻回答，目落在窗外那叢青竹上，竹葉在晨風中搖曳，珠一顆一顆滾落，砸在泥土上，發出細微的、幾乎聽不見的聲響。
“南宮家拿他們沒辦法，”他終於開口，聲音不高，卻一字一字說得很慢，很穩，“是因為南宮家需要他們。江南的糧、江南的鹽、江南的稅，是朝廷的命脈。了江南世家，便是了朝廷的基。投鼠忌，所以束手束腳。”
他頓了頓，收回目，低頭看向懷裡的。那雙眸裡映著晨，亮得驚人，像是有什麼東西在裡面燃燒。
“可孤不一樣。”
沈蟬微微一怔。
“孤不要江南的世家。”他的聲音平靜得像在說一件再尋常不過的事，“孤要江南的百姓。”
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