櫻花國，京都郊外。
一座老舊的庭院藏在山林深，周圍是的竹林。風一吹，竹葉沙沙作響，像是有人在低聲說話。院牆很高，青磚灰瓦，牆頭上長滿了青苔。從外面看，這只是一座普通的舊宅子，年久失修，沒什麼人住。但院牆裡面，是另一番景象。
青石板鋪的小路彎彎曲曲，穿過一片枯山水庭院。白的石子耙一道道波紋，幾塊黑的石頭點綴其間，像大海中的孤島。院子的盡頭是一棟木造的房子，推拉門上糊著白的和紙，燈從裡面出來，把紙映暖黃。
屋子裡，一個人坐在正中央。
他五十來歲，穿著一深灰的和服，頭髮梳得一不苟，下上的鬍子颳得乾乾淨淨。他坐在那裡，脊背首，雙手放在膝蓋上，閉著眼睛。面前是一張矮桌，桌上放著一把短刀，刀鞘漆黑，沒有任何裝飾。他就那麼坐著，一不，像一尊雕塑。
屋子裡很安靜，只有風吹過竹林的沙沙聲，和遠偶爾傳來的烏聲。
跪在地上的那個人己經跪了很久了，膝蓋發麻，但他不敢。他低著頭，看著榻榻米上的紋路，連呼吸都得很輕。他知道，坐在上面的那個人在等訊息。他也知道，訊息還沒來。
“還沒有訊息？”中年人的聲音很輕，但很沉。
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