好一個戚繼，好一個老謀國的將帥！他既要替陛下剿滅蒙古邊患，更要借這一戰不聲削弱日益壯大的建州真，為大明除潛在之患。
朱翊鏐角緩緩勾起冷冽弧度，戚繼的心思他懂。這位戎馬一生的老將，滿心滿眼皆是大明江山永固，容不得任何勢力坐大，哪怕是暫時依附的建州真。可他朱翊鏐的心思，戚繼卻未必全然知曉。
他要滅韃子，要保遼東安穩，卻絕不願建州真傷筋骨。這些真人，是他手中一把鋒利趁手、且無需顧忌名聲的刀。
這把刀，可制衡草原諸部，替他牢牢守住龍興之地；而將來，這把刀是留給倭寇的！
大明乃天朝上國、禮儀之邦，堂堂天朝之師若輒海遠征，與流竄海盜糾纏，難免落窮兵黷武之名。那些海征戰、斬盡殺絕的清剿、見不得的算計掠奪，總得有人去幹、有人背鍋。天朝上國要的是垂拱而治的面、萬邦來朝的威儀，是“朕以德化育西方”的名。
而建州真，正是最適的執刀人。他們悍勇善戰，慣於山林風浪；未完全融中原文化，無需顧及天朝面；依附大明靠賞賜與互市生存，唯朝廷之命是從。
他日只需一道旨意，令他們追剿倭寇、掠奪倭寇財富，去南洋替大明掃清海上障礙。屆時天下人只會說建州真野難馴，與天朝上國無干。大明得海上安寧、商路暢通、西方敬畏，卻不沾半分窮兵黷武的汙名，這才是他朱翊鏐的真正算計。
刀，要磨。不磨便生鏽失鋒，淪為廢鐵。默許努爾哈赤擴充部眾、扶持其武裝商路護衛，便是在磨刀——磨去蠻荒之氣，磨出軍紀戰力，磨斬金斷玉的利刃。
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