被搬空的當天夜裡，蘇崇禮在周姨娘的屋裡歇下了。
回想起這一天，他的骨頭都快散架了。一大早從地上爬起來，發現自己睡在泥地裡，正院沒了，書房沒了，庫房沒了，廚房也沒了。他站在那片禿禿的平地上，肚子轉筋，臉都沒擱。然後是一整天的爛攤子——遣散下人、安頓王氏和蘇素瑤、問李姨娘和周姨娘有沒有己銀子。李姨娘把箱底的銀首飾拿出來了，周姨娘把攢了十幾年的荷包遞過來了，加起來不到三百兩。他是當朝丞相，他的人窮這樣，說出去都沒人信。
下午他又著頭皮出門借錢。吏部侍郎張大人倒是爽快，二話不說借了兩千兩。幾個同僚湊了湊，又借了三千兩。五千兩銀票揣在懷裡，心裡總算踏實了些。借來的銀子他打算先不，等府裡安頓好了再慢慢還。回到府裡，天己經黑了。偏院裡王氏和蘇素瑤在一間小屋裡，王氏的眼睛哭得紅腫，蘇素瑤趴在床上睡著了，臉上還掛著淚。他看了一眼，轉走了。不是不想管，是不知道該說什麼。
周姨娘正在燈下做針線，見他進來，趕站起來。
“老爺，吃了沒？奴婢去熱飯。”
“吃過了。”蘇崇禮在椅子上坐下來，看著忙前忙後。周姨娘今年三十出頭，保養得還不錯，皮白淨，眉眼溫順。穿著一件半新的藕荷褙子，頭髮挽得整整齊齊，了銀簪子——還是他早年賞的。他忽然想起剛進府時的模樣，年輕，，像一朵還沒開的花。這些年他冷落了，從不抱怨，只是安安靜靜地守著這個小院子，省吃儉用攢下那點銀子。他心裡一酸，暗暗發了誓：等這陣子過去了，一定給置辦幾好裳。
“老爺，您累了一天，早點歇著吧。”周姨娘把床鋪好，又從櫃子裡抱出一床被子，“奴婢睡外間的小榻，有事您奴婢。”
蘇崇禮看著，忽然說：“不用了。過來吧，我也許久沒陪你了。”
。邊床到走手的著拉，邊一在放，子被的裡手過接，來起站禮崇蘇。辦麼怎該道知不，子被著抱還裡手，裡那在站。了紅子下一臉，下一了愣娘姨周
。說他”。了你屈委，年些這“
”。屈委不婢奴，話裡哪說爺老“：彎了彎卻角，紅泛圈眼，酸一子鼻娘姨周
。燈了吹，話說再沒禮崇蘇
。抖發微微子的覺，住摟手禮崇蘇。敢不一，的得繃子，邊旁他在躺娘姨周，上床在躺禮崇蘇。月一來進裡窗有只，來下了暗裡屋
。說聲低他”。怕別“
。了候時輕年是不底到，腰了他。了散點點一像好，西東的著堵些那裡心得覺，氣著，著摟禮崇蘇，後事。貓小像，的低低得，來出裡嚨從音聲的娘姨周。了碎碾地下一下一，辱、怒憤、屈憋的天今把是像，緩不急不音聲那。夜半了響地聲一接聲一卻板床，聲出沒著咬娘姨周，去上覆翻他
”。的去過會總，了心擔太別，爺老“：說聲輕，臉的他了手。紅著帶還上臉，上頭枕在散髮頭，邊他在偎依娘姨周
。搬方地個找得，人多麼這下不，小太院偏。計之久長是不也但，子陣一撐能還子銀的來借。話笑人被要是怕朝早天明，度態麼什道知不還邊那上皇。遍一了過又排安的天明把裡子腦，睛眼著睜，著不睡卻禮崇蘇。著翹微微角，勻均吸呼，了著睡就快很娘姨周。白銀片一下投上地在，裡子屋進照，來出面後層雲從亮月的外窗。睛眼上閉，著摟他。話說沒，聲一了”嗯“禮崇蘇
。了著睡也慢慢，睛眼上閉禮崇蘇。去睡沉沉又，麼什句一了囔嘟裡，了裡懷他往中夢睡在娘姨周。攏了攏裡懷往娘姨周把，個了翻他
。婢奴負欺又你……爺老，口的爺老著，裡懷在躺娘姨周後事，了來起大始開音聲面後，的醒半夢半是還娘姨始開，去上覆人個整，了來起也服，下到上從，來起實老不娘姨在始開手，亮沒天天二第
”你寵我歡喜不“
”？嗎我賞能爺老，子孩個一生想我，歡喜很！歡喜“
。面下在把又完說”。子孩的己自個有該你，好“
。門了出，氣口一吸深他。些了好天昨比神但。了度過慾縱點有，腫浮袋眼人的裡子鏡，服朝整了整鏡銅著對。了來起就他會一了過
。來過投地刷刷齊目的人有所，去下了小然忽音聲，現齣一他。耳接頭，起一在聚兩兩三三。了到員不有經己，口門宮
