隨著走訪的深，圍繞劉詰的人際矛盾網路逐漸清晰起來。其中，學生陳明的父親陳寶昌與劉詰之間因“重點班”選拔一事而可能產生的齟齬，引起了專案組的高度關注，為重點排查的一條線索。為核實這一況，趙建軍決定親自帶隊，與陸徵一同前往陳寶昌所經營的“臨江新民筆廠”進行實地走訪。此行既為調查其與劉詰之間的矛盾，也試圖從側面探查案發現場發現的藍筆的來源。
筆廠位於臨江市郊，由幾間紅磚砌的舊式平房組，院落中雜堆放著石膏、石等原材料。空氣中瀰漫著刺鼻的石灰與石混合的乾燥氣味，機的轟鳴聲持續不斷，整個廠區顯得嘈雜而忙碌。陳寶昌是個西十多歲的中年男人，材微胖，穿一件沾滿白塵的藍工裝。一聽說市公安局的人來找，他連忙從車間小跑出來，臉上堆著熱而略顯侷促的笑容。
“趙隊長，陸同志，歡迎歡迎！廠子裡條件差，得很，實在不好意思。”陳寶昌一邊著手，一邊將兩人讓進一間佈置簡陋的辦公室，忙著要去倒水。
趙建軍擺手示意不必麻煩，開門見山地說道：“陳廠長，我們這次來，主要是想了解一下你和三中劉詰老師之前接的況。”
聽到劉詰的名字，陳寶昌臉上的笑容頓時僵了一下，眼神中掠過一難以察覺的霾，但很快又恢復如常。他嘆了口氣，語氣沉重：“劉老師……唉，真是沒想到會出這種事。他是個好老師，教學認真，就是……就是子太首了點，做事不太轉圜。”
“我們聽說，前段時間，你為了陳明進重點班的事，找過劉老師？”趙建軍目如炬，盯著陳寶昌。
陳寶昌臉上的微微，顯得有些不自在，甚至流出幾分被當面提及此事的不快。他掏出煙，遞給趙建軍和陸徵，兩人婉拒後，他自己點上一，深深吸了一口。在繚繞的煙霧中，他似乎下定了決心，語氣也隨之變得激起來。
“既然領導問起，我也不瞞著。”陳寶昌吐著菸圈，話語中帶著明顯的抱怨，“是有這麼回事。還不是為了我家那小子陳明！他總績不算差，就是數學稍微拖後。這次學校搞什麼重點班選拔，名額就那麼幾個，競爭多激烈！我想著，劉老師是班主任，說話有分量，就尋思著去找他通通，看看能不能在最終評價的時候，稍微照顧一下，多看看孩子的優點，別盯著數學那點分數。”
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