蘇定方一聽，立刻點點頭，乖乖地蹲在灶前，拿起柴火往灶膛裡添，作練，看來以前在軍營裡確實經常幫廚。廚房裡一下子就熱鬧起來了，李簡麵、調餡，作練得很，麵糰在他手裡變得溫順又，幾下就得細膩；調餡的時候，他放了不五花，還加了點蔥花和薑末，香氣一下子就飄了出來；蘇定方蹲在灶前燒火，時不時往灶膛裡添點柴，火苗著鍋底，噼啪作響，映得他臉上暖暖的；西個小丫頭在廚房門口，踮著腳往裡瞅，小兕子還時不時扯著嗓子喊一句：“哥哥！包子要多放！越多越好！窩要吃兩個！不，要吃三個！”
李簡一邊麵，一邊笑著回應：“知道了，給我們兕子多放，讓你吃個夠，好不好？”小兕子立刻用力點頭，笑得眉眼彎彎。沒多大一會兒，熱騰騰的包子就出鍋了，白白胖胖的，一個個圓滾滾的，冒著熱氣，香氣一下子飄滿了整個院子，連院子裡的花草都像是染上了包子的香味。小兕子第一個衝過來，手就要抓滾燙的包子，被長樂一把拉住：“先洗手，不然會肚子疼的，等涼一點再吃。”
西個小丫頭乖乖地跟著長樂去洗手，小手洗得乾乾淨淨的，回來後圍坐在桌邊，眼睛都盯著盤子裡的包子，迫不及待地等著吃。李簡拿起一個包子，吹涼了，遞給小兕子，小兕子接過，一大口咬下去，水一下子流了出來，沾得角都是，也不在意，一邊嚼一邊含糊不清地說：“好吃……比外面賣的還好吃！哥哥最厲害！窩還要吃！”城也拿起一個，小口小口地吃著，角也沾了點油，吃得一臉滿足；高拿起一個，慢慢嚼著，時不時抬頭看一眼李簡，眼裡滿是歡喜；長樂則先拿起一個，遞給蘇定方，再給自己拿一個，慢慢吃著，還不忘幫李簡了角的麵。
李簡看著們，又看了看邊的蘇定方——蘇定方正大口大口地吃著包子，吃得很香，臉上帶著滿足的笑，眼裡也了些往日的滄桑，多了幾分煙火氣。那一刻，李簡忽然明白，所謂的安穩，其實也沒那麼複雜：有煙火氣，有邊人，沒有戰爭，沒有離別，一家人圍坐在一起，安安靜靜地吃一頓熱飯，就足夠了。他以前總想著，要做些大事，要守護更多的人，可現在才發現，守護好邊的這幾個人，守護好這個小小的院子，才是最踏實、最珍貴的幸福。
吃過早飯，李簡帶著小丫頭們收拾院子。桌子上的碗筷，長樂主包攬了，端到井邊去洗，作練，洗得乾乾淨淨；城和高則拿著小掃帚，掃院子裡的碎菜葉和灰塵，小兕子也拿著一個小小的掃帚，跟著姐姐們後面掃，雖然掃得七八糟，還把灰塵揚得到都是，卻學得有模有樣，一臉認真。蘇定方也沒閒著，主去劈柴，他力氣大，拿起斧頭，一下一下地劈著，作乾脆利落，沒多久就劈好了一堆柴，整整齊齊地堆在牆角，碼得比人還高。
小兕子掃了一會兒，就覺得累了，放下掃帚，好奇地湊到蘇定方邊，看著他劈柴，眼睛亮晶晶的，滿眼崇拜。拿起一細小的柴禾，學著蘇定方的樣子，雙手舉著，往下劈，結果沒站穩，子一歪，差點摔倒，被蘇定方一把扶住了。蘇定方的手很大，穩穩地託著小兕子的胳膊，語氣裡難得帶著點溫：“小心點，這東西沉，你拿不，別摔著了。”說著，還手幫拍了拍上的灰，作輕，生怕弄疼。
小兕子仰著小臉，看著蘇定方，眼裡滿是崇拜：“蘇叔叔，你好厲害！你能教窩劈柴嗎？窩也想變得和你一樣厲害，以後保護哥哥和姐姐們！”
蘇定方愣了一下，隨即笑了，眼角的皺紋舒展開來，語氣溫又耐心：“等你長大了，叔叔再教你。現在你還太小，力氣不夠，劈不柴，還容易傷到手，到時候哥哥和姐姐們會心疼的。”小兕子似懂非懂地點點頭，小聲嘟囔著：“那窩要快點長大，快點學會劈柴，保護哥哥和姐姐們。”說完，就乖乖地跑到一邊，又去跟著城和高撿院子裡的落葉。
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）完章二十二百一第（
