蕭燼嚴回府的時候己經是午後了。
他在書房裡坐了整整一個時辰，面前攤著三司會審送來的文書副本。三十二萬兩軍餉的去向，每一筆都列得清清楚楚——撥付時間、銀號、經手人、最終去向。看起來鐵證如山，可他越看越覺得不對勁。文書上出現的幾個經手人名字他都不認識，但有一批註讓他盯著看了很久。
那批註寫著：“經兵部侍郎沈懷瑾核准。”
沈懷瑾。沈清辭的父親。
蕭燼嚴的手指停在那一行字上，指節慢慢收。沈懷瑾三年前確實在兵部任過侍郎，但軍餉撥付的核準流程從來不經過兵部侍郎這一環，那應該是戶部和兵部尚書聯署的許可權。一個侍郎的簽名出現在這裡，要麼是越權審批，要麼——是有人刻意偽造。
而無論是哪種況，沈懷瑾都己經卷進來了。
蕭燼嚴合上文書，閉上眼睛。他能想象接下來會發生什麼：三司會審的人拿著這份文書去沈府，以“協同貪墨”的名義將沈懷瑾帶走問話。沈家本就門庭冷落，朝中無人撐腰，一旦被扣上貪墨軍餉的帽子，怕是連辯駁的力氣都沒有。
他睜開眼，目落在窗外。天沉，和今早出宮時一樣，那場遲遲未下的雨像是懸在頭頂的一把刀。
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