把三本賬冊合上，閉了閉眼，在心裡默默記下了幾筆。採買那頭清理過了，可人事和修繕這兩個窟窿還著。吃空餉的、虛報修繕的，加起來一年說也要多支兩百來兩——不是多大的數目，可積弊就是積弊，不管數目大小，賬上每一筆虛報的銀子，都是從主家的口袋裡掏出去餵了別人的。
蕭燼嚴是從校場回來的時候看見暖閣燈火通明的。
他推門進去，沈清辭坐在桌邊，面前攤著三本賬冊，手邊擱著一盞己經涼的碧螺春。在一張紙上列了幾列數字，眉心微微蹙著，抿一條線——他認得這個表，在軍餉案時翻暗賬就是這個樣子。
“怎麼了？”他走過去，從背後看了一眼列的數字。
把人事名冊和修繕賬推到他面前，指著名冊上的幾個名字：“你看這幾個人，“劉全”“孫福”“趙小六”，月例照領工錢照發，可我在府裡從沒見過。我比對過各院底冊，他們不屬於任何一院落。”
他皺了皺眉。“吃空餉？”
“八九不離十。還有修繕賬，去年秋天修迴廊欄杆記了八十兩，那欄杆是尋常松木刷桐油，值不了三十兩。我略算了一遍，人事和修繕這兩項，一年至多支兩百來兩。”
他沉默了片刻。兩百來兩，夠他麾下一個校尉大半年的餉銀了。
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