“川菜食周”的第五天，對面國營飯店的門口依然排著隊，但隊伍的長度比前兩天短了一截。王嬸在自家門口數人頭，數完之後跑進後廚向林晚星彙報——“比昨天了十幾個人”。的語氣裡帶著一種“我早就知道會這樣”的得意，角都快翹到天上去了。林晚星正在切菜，頭也沒抬，說了一句“知道了”，繼續切的土豆。刀工穩健，每一都切得細如髮。
第六天，隊伍又短了一截。王嬸沒有進來彙報，站在門口看了好一會兒，然後回來跟李娟嘀咕了幾句。李娟聽完，角微微了一下，沒有笑，但的腳步比平時輕快了一些，端菜的時候哼起了小曲。王嬸問哼的什麼，說“沒哼什麼”，王嬸不信，追著問了好幾句，李娟沒理，端著托盤走了。
第七天，“川菜食周”的最後一天。林晚星這天沒有讓王嬸去對面偵察，也沒有站在門口數人頭。做了一件讓所有人都沒想到的事——去對面吃了一頓飯。不是去偵察，是去吃，吃完之後在國營飯店門口站了一會兒，看著那塊霓虹燈招牌在下褪去了夜晚的絢麗，變一塊普通的鐵皮箱子。
韓志強站在門口，看到，愣了一下，然後走了過來。“林老闆，來吃飯？”
“嗯，慕名來嚐嚐。”林晚星的語氣很平淡。
韓志強看著的眼睛，沉默了一會兒。“你覺得怎麼樣？”
林晚星想了想，說了一句公道話——“菜不難吃，但也沒什麼特。王德茂的手藝，不如你宣傳的那麼好。”說得首接，沒有拐彎抹角。韓志強聽完，臉上沒有生氣的表，反而苦笑了一下。“我知道。他的菜，跟你比差遠了。但他是省城來的，名頭大，客人認這個。我先把客人拉進來，再慢慢把菜做好。”
林晚星看著韓志強，這個男人跟孫長河最大的區別，不是手段，是態度。孫長河是在跟作對，韓志強是在跟自己賽跑。他不恨林晚星，他甚至尊重。他只是想把自己的店做好。
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