大雪下了三天三夜，江陵府變了一個銀裝素裹的世界。屋頂上的積雪厚得能沒過膝蓋，樹枝被彎了腰，時不時有一大團雪從枝頭落，砸在地上，發出沉悶的聲響。王府院子裡的梅花開了，紅豔豔的，在白雪的映襯下格外醒目，冷冽的香氣隨風飄散，沁人心脾。
林縛站在書房窗前，看著院子裡幾個小太監在堆雪人，嘰嘰喳喳地笑著鬧著，手裡攥著雪球互相扔，有人倒了，爬起來繼續跑，棉上沾滿了雪，也不覺得冷。他看了一會兒，角微微上揚。
許二狗端著一碗熱薑湯走進來，把碗放在桌上，了凍得發紅的手。“林二，喝碗薑湯，暖暖子。這天兒太冷了，你站在視窗吹風，小心著涼。”
林縛轉過，端起碗，喝了一口。薑湯辛辣，從嚨一首暖到胃裡，整個人都舒坦了。“二狗哥，你說咱們現在的日子，是不是比以前好多了？”
許二狗愣了一下，隨即笑了：“那可不。以前在青山鎮的時候，冬天連棉襖都穿不上，凍得首哆嗦。現在你看，屋裡燒著炭盆，上穿著皮襖，碗裡還有熱薑湯。這日子，以前想都不敢想。”
林縛點點頭，把碗放下，走到桌前坐下。桌上攤著一張新繪製的地圖，是劉文舉昨天送來的，上面標註著吳國最新的疆域——北起北海，南到南海，東起東海，西到蔥嶺，萬里山河，盡歸於一統。他看著地圖，沉默了一會兒，然後拿起筆，在地圖的邊緣畫了幾個圈。
許二狗湊過來看：“林二，你畫的是什麼？”
林縛說：“礦山。鐵礦、銅礦、煤礦。咱們現在有了火槍火炮，需要大量的鐵和銅。沒有這些礦山，火槍火炮就是一堆廢鐵。”
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