曹彬與劉嶅恍然大悟，心中欽佩不己。這一手，看似示弱，實則將了朝中那些宵小一軍，更在陛下面前表明了忠誠與坦，化危機為機遇！
“殿下深謀遠慮，末將佩服！”曹彬由衷道。
“只是，如此一來，殿下在陛下心中，是否會留下……過於擅權的印象？”劉嶅仍有顧慮。
趙義搖頭：“皇兄用人，向來是‘疑人不用，用人不疑’。他既派我來，便是信我。此番流言，對他亦是考驗。我若慌張辯解，或強對抗，反落了下乘。坦然‘請罪’，將難題拋回給他，並附上紮實的政績和證據，才是對他信任的最好回應，也是……我們兄弟之間的默契。”
他重新鋪開一張正式奏章用紙：“私信要寫，明面上的捷報和請功疏，更要寫，而且要寫得漂亮，寫得及時！曹將軍，你立刻將平叛以來，所有有功將士名單、事蹟，詳細列明，報與我。劉嶅，將吏治整頓中發現的清廉幹吏、以及主檢舉戴罪立功的員名單，也整理出來。還有，柳林村等田產歸還案例、民心擁戴的萬民書（可讓柳老漢等發起），都要準備好。三日後，便是除夕，我要在除夕前，將這份厚厚的‘捷報’與‘請罪疏’，連同私信匣，一併發出，八百里加急，首送前！讓皇兄在除夕宮宴上，既能聽到捷報，也能看到我的‘請罪’，更能收到我的‘私信’！”
“是！”兩人神大振，領命而去。
趙義獨自留在書房，將寫好的私信仔細封好，上只有他與兄長能識別的暗記。然後，他開始起草那份正式的、將向天下公佈的“淮南平叛善後事宜及請功疏”。
窗外，不知何時飄起了細碎的雪花，無聲地落在揚州城的屋瓦街巷。
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】完章16第【
